পাঁচ লাখ বছরের আগের চোয়ালের হাড়

ঢাকা: প্রায় পাঁচ লাখ বছর আগের আদিম মানুষের চোয়ালের হাড় উদ্ধার করেছেন বিজ্ঞানীরা। সার্বিয়ার একটি গুহা থেকে এটি উদ্ধার করা হয়েছে। চোয়ালের হাড়টি নিনডার্থাল বা তার চেয়েও পুরনো হোমো ইরেক্টাস নামে আদিগোষ্ঠীর বলে ধারণা করা হচ্ছে, যাদের অস্তিত্ব ছিল আজ থেকে ৩ লাখ ৯৭ হাজার বছর আগে।

এটিই এ পর্যন্ত ইউরোপে পাওয়া সবচেয়ে পুরনো জীবাশ্ম। এটি দেখতেও ইউরোপিয়দের পূর্বপুরষদের মতোই বলে জানা গেছে।

প্রায় অজ্ঞাত ও অজানা এক স্থান থেকে এ হাড় উদ্ধার করা হয়েছে জানিয়ে প্রত্নতত্ত্ব গবেষণা দলটির সহ-গবেষক মির্জানা রোকসানদিক। তিনি আরও বলেন, “এখন আমরা এমন কিছু পেয়েছি, যা দিয়ে সে সময় ইউরোপে কী ঘটেছিল তার একটি দৃশ্যপট তৈরি করা সম্ভব।”

রোকসানদিক আরও জানান, তিনি ২০০০ সালে সহকর্মীদের নিয়ে ব্যালেনিসার সার্বিয়াতে একটি গুহার খনন কাজ শুরু করেন, যাতে প্রাচীন প্রত্নতত্ত্বের নানা অবশেষ ছিল। মাটির প্রায় ৫ দশমিক ৯ ইঞ্চি গভীরে তারা একটি প্রাচীন মানব চোয়ালের হাড় পান। এতে মাড়ির তিনটি ভাঙা দাঁত অক্ষত ছিল।

প্রাথমিকভাবে এটি নিনডার্থাল নামক আদিমানবের বলে ধারণা করা হলেও নিনডার্থালদের কিছু বৈশিষ্ট্যের অভাব রয়েছে এ দাঁতে। তাই একে আরও পুরনো হোমো ইরেক্টাসের ফসিল বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।

ইলিনোইস বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রত্নত্ববিদ ফ্রেড স্মিথের মতে, “এ চোয়ালটি সম্ভবত বিলুপ্ত জনগোষ্ঠীর, নিনডার্থালদের সঙ্গে যাদের অনেকটাই মিল ছিল।”

এ হাড়টি যে সময়ের, সে সময় থেকেই মানব সভ্যতায় নতুন পরিবর্তন এসেছিল বলে জানান তিনি।

বাংলাদেশ সময়: ১৮৫৯ ঘণ্টা, ৭ ফেব্রুয়ারি, ২০১৩
সম্পাদনা: সানজিদা সামরিন ও হাসান শাহরিয়ার হৃদয়, নিউজরুম এডিটর