২৬ রানে নেই ৬ উইকেট। দিশেহারা বাংলাদেশের পথ হারানোটাই ছিল অনুমিত।

ওই অবস্থা থেকে বাংলাদেশ ২৬২ রান করে বাংলাদেশ। ৩০ রানের নিচে ৬ উইকেট হারানোর পর প্রথমবারের মতো টেস্ট ক্রিকেট দেখে দেড়শ ছাড়ানো জুটি। ১৬৫ রানের এই জুটি গড়ার সময় কী কথা হয়েছিল মিরাজের সঙ্গে? সংবাদ সম্মেলনে এমন প্রশ্ন করা হয় লিটনকে।  

উত্তরে তিনি বলেন, ‘ওই সময় একটু নার্ভাস ছিলাম (২৬ রানে ৬ উইকেট হারানোর পর)। আমি কখনও ভাবি নাই, ড্রিংকসের আগে মাঠে নামতে হবে। সে কারণে একটু নার্ভাস ছিলাম। যখন মিরাজ আর আমি ব্যাটিং করছিলাম তখন বলছিলাম, ওরা ভালো মোমেন্টামে আছে। আমাদের সময় নিতে হবে। তারপর দেখা যাক কী হয়। ’

মিরাজ তিন অঙ্ক ছুতে না পারলেও ঠিকই সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন লিটন। পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্টে দুটি সেঞ্চুরি করা প্রথম বাংলাদেশি তিনি। সবমিলিয়ে ২২৮ বলে ১৩৮ রান করেন লিটন। তার ক্যারিয়ারের সেরা ইনিংস এটি, এমন ভাবছেন অনেকে।  

এ নিয়ে লিটন বলেন, ‘এই রকম না (সেরা ইনিংস)। একই পরিস্থিতিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ১৪১ করেছিলাম। আমার মনে হয় এই সময়ে এটা ভালো স্কোর। এই ধরনের সুযোগ পেয়েছি, আমি ভাগ্যবান। ’

‘আমি কখনই লম্বা চিন্তা-ভাবনা করি নাই। আমি যখন সাকিব ভাইয়ের সঙ্গে শুরু করলাম, সাকিব ভাই খুব তাড়াতাড়ি আউট হয়ে গেল। আমি আর মিরাজ দুজনই নতুন। একটা আলোচনা চলছিল যে, খেলাটা কতটা লম্বা টানা যায়। কারণ খুবই ভালো বল করতেছিল। নিউ বল সব সময় চ্যালেঞ্জিং। তারা একটা ভালো মোমেন্টামে ছিল। ’

‘আমাদের মধ্যে ডিসকাস হচ্ছিল কিভাবে মোমেন্টামকে কন্ট্রোল করতে পারি। অবশ্যই মিরাজকে ক্রেডিট দিতে হবে। আমার তো হাতে লাগার কারণে খুব একটা শট খেলতে পারছিলাম না। মিরাজ তাদেরকে অনেকটা ব্যাকফুটে ঠেলে দিয়েছে তার শট খেলে। আমার মনে হয় মিরাজের ৫-৬ টা আর্লি বাউন্ডারি খেলার রিদম তৈরি করেছে। ’

মিরাজ বিদায়ের পর তাসকিনও ফেরেন দ্রুত। কিন্তু দশম উইকেটে হাসান মাহমুদের সঙ্গে ৬৯ রানের জুটি গড়েন লিটন। এই জুটিই দুই দলের ব্যবধান কমিয়ে আনে। হাসানের সঙ্গে জুটির সময় কী কাজ করেছে মনে?

লিটন বলেন, ‘একটা জিনিস ছিল যে হাসান যখন আসে তখন সম্পূর্ণ আমি ডিফেন্সিভ মাইন্ড সেটে চলে গিয়েছিলাম। কারণ আমার বেলা সব ফিল্ডারই বাইরে। আমার কোনো অপরচুনিটি ছিল না বাউন্ডারি বা কোনো কিছু বের করার। '

‘ক্রেডিট টু হাসান যে সে অনেকক্ষণ ধরে আমাকে খেলানোর সুযোগ করে দিয়েছে। হাসানের সঙ্গে আমার কথা হচ্ছিল যে যতক্ষণ আমরা উইকেটে থাকব, ১-২ রান করে কিছু কিছু রান আগাবে। যতটা রান আগাবে ওদের লিডের পরিমাণটা কমবে। ওই পরিকল্পনা করে ব্যাটিং করেছি। ’

বাংলাদেশ সময়: ২০৫৫ ঘণ্টা, সেপ্টেম্বর ০১, ২০২৪
এমএইচবি/আরইউ