ঢাকা: এই নিয়ে ঢাকার মাটিতে টানা তিনটি এশিয়া কাপের আসর বসতে যাচ্ছে। আগের দুই আসরের প্রথমটিতে ২০১২ সালে বাংলাদেশের পারফরমেন্স ছিল বেশ আশা জাগানিয়া।
তার পরের আসরে ২০১৪ সালে অবশ্য টিম বাংলাদেশের পারফরমেন্স মোটেও ভাল ছিলনা। চার ম্যাচের কোনটিতেই জয় না পাওয়ায় থাকতে হয়েছিল পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে।
তবে, গেলবারের গ্লানি কাটিয়ে এবারের এশিয়া কাপে দলের সঙ্গে নিজেকেও বেশ ভিন্ন আঙ্গিকেই জ্বলে উঠার প্রত্যয় ব্যক্ত করলেন টাইগারদের টপঅর্ডার ব্যাটসম্যান মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ। তিনি জানান, ‘এবারের আসরের শুরু থেকেই আমরা আত্মবিশ্বাসী ক্রিকেট খেলতে চেষ্টা করবো। দলের পাশাপাশি নিজেকেও ব্যতিক্রমী হিসেবেই গড়ে তোলার চেষ্টা করছি। ভাবছি নেমে প্রথম বলেই ছয় মারবো। ’
তবে, ব্যতিক্রমটা শুধু ব্যাটিংয়ে নয়, বোলিংয়েও থাকবে বলে আশ্বস্ত করলেন রিয়াদ।
সোমবার (২২ ফেব্রুয়ারি) এশিয়া কাপকে সামনে রেখে অনুশীলন শেষে এভাবেই নিজেদের অবস্থা তুলে ধরেন রিয়াদ।
ঢাকা সেশনের আগেও এশিয়া কাপের এবারের আসর সামনে রেখে দু’দফায় অনুশীলন করেছে লাল-সবুজের দল। প্রথম দফার অনুশীলন ছিল খুলনায় আর দ্বিতীয় দফা ছিল চট্টগ্রামে। আশার কথা হলো, দেশের দুই বিভাগে নিজেদের অনুশীলন শেষে এশিয়া কাপের জন্য বেশ আত্মবিশ্বাসী স্বাগতিক বাংলাদেশ। রিয়াদ যোগ করেন, ‘আমাদের প্রস্তুতি খুবই ভাল হয়েছে। আমরা প্রস্তুত। তবে, আমার মতে শুরুটা ভাল হওয়া গুরুত্বপূর্ণ। ’
২৪ ফেব্রুয়ারি এশিয়া কাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ভারত। সন্দেহ নেই টি-টোয়েন্টি ফরমেটে ভারত বিশ্ব ক্রিকেটের দলগুলোর মধ্যে অনন্য। তারপরেও ভারতকে নিয়ে তেমন কোন চাপে নেই টাইগারদের এই টপঅর্ডার ব্যাটসম্যান। রিয়াদের মতে, শুরুটা শুধু আত্মবিশ্বাসী হওয়া জরুরি। প্রথম ম্যাচে আমাদের প্রতিপক্ষ ভারত। তবে, আমরা খুব বেশি চাপে নেই। দলের সবাই বেশ নির্ভার। প্রথম ম্যাচে ভালো শুরু করে মোমেন্টাম নিজেদের পক্ষে আনতে পারলে এবং পরের ম্যাচ গুলোতে ধারাবাহিকভাবে ভাল খেললে টুর্নামেন্টে ভাল ফলাফল করা সম্ভব হবে।
এদিকে, এশিয়া কাপের পরে ভারতে বসছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আসর। তাই সঙ্গত কারণেই গণমাধ্যম কর্মীরা রিয়াদকে জিজ্ঞেস করেন, এশিয়া কাপ শুধুই কী বিশ্বকাপের প্রস্তুতি কী না? উত্তরে রিয়াদ জানান, ‘না এশিয়া কাপকে আমরা শুধুই বিশ্বকাপের প্রস্ততি হিসেবে দেখছিনা। এই আসরে আমরা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্যই লড়বো। ’
বাংলাদেশ সময়: ১৮২৫ ঘণ্টা, ২২ ফেব্রুয়ারি ২০১৬
এইচএল/এমআর
