আপনি বলতেই পারেন, ‘এটা অবিশ্বাস্য। এমনটা হতেই পারে না!’ যতো ইচ্ছে বলে যান।
এমনটাই ঘটেছে এক চীনা লোকের ক্ষেত্রে। তাকে এক কথায় বলা চলে ‘মরিচখেকো’। নইলে কি আর দিনে আড়াই কেজি মরিচের গুঁড়া খেয়ে চলেছেন তিনি! আর এতো মরিচ বাজার থেকে কেনার ঝক্কি না নিয়ে নিজের বাড়ির পেছনের জমিতে নিজের খাওয়ার জন্য মরিচ চাষ করেন তিনি। আট প্রজাতির খুব ঝাল মরিচ।
এরই মধ্যে লোকে তাকে আদর করে নাম দিয়েছে ‘মরিচরাজা’। তার আসল নাম লি ইয়ং ঝি হলেও ‘মরিচরাজা’ নামের আড়ালে আসল নামটা বলতে গেলে ঢাকা পড়ে গেছে। মধ্য চীনের হেনান প্রদেশের ঝেংঝু এলাকার মানুষের কাছে ‘মরিচরাজা’ এখন রীতিমতো লোকাল হিরো।
এমন যার কীর্তি, তার নামডাক যে নিজের এলাকা ছাড়িয়ে বিশ্বময় ছড়িয়ে পড়বে তাতে আর আশ্চর্য কি! তাইতো সংবাদ মাধ্যমের মনোযোগের কেন্দ্রে এখন তিনি। তাকে নিয়ে করা একটি বিলেতি কাগজের শিরোনাম: ‘This man eats 2.5kg of chili peppers EVERY DAY - and he's become a local hero.’
আজ থেকে ১০ বছর আগে লি ইয়ং ঝি শুরু করেন মরিচ খাওয়া। শিনঝেং শহরে তার নিজের বাড়িতে যেদিন তিনি শুরু করলেন এই মরিচ ভক্ষন, তারপর থেকে পরিমাণটা কেবল বেড়েই চলেছে। খেতে খেতে তা এখন বাতিকে পরিণত হয়ে দৈনিক চাহিদা আড়াই কেজিতে এসে দাঁড়িয়েছে।
তার এই অদ্ভুতুড়ে বাতিকটা এখন এমন পর্যায়ে এসে দাঁড়িয়েছে যে, ডিম, মাংস না খেলেও তার চলে। কিন্তু ‘মরিচামৃত’ ছাড়া একটা দিন? নৈব নৈব চ! সোজা কথায়, লি ইয়ং ঝি আর মরিচ ‘দু’জনে দু’জনার’।
তার নিজের মুখে শুনুন তাহলে: ‘সাত সকালে অন্য লোকেরা যখন ব্রাশ দিয়ে দাঁত মাজে, আমি তখন শুরু করি মরিচ (গুঁড়ো) খাওয়া । আর তা দিয়েই মুখের ভেতরটা ঘষি-মাজি। ’
বলে রাখা ভালো। এতো এতো মরিচ খেয়েও লি আছেন দিব্যি সুস্থ-সবল।
বাংলাদেশ সময়: ০০০৫ ঘণ্টা, অক্টোবর ২২, ২০১৫
জেএম/
