যে ক্লাব প্রতিষ্ঠার পর কোনোদিন শিরোপা জেতার ধারেকাছেও যেতে পারেনি; লিওনেল মেসি এসেই সেই ইন্টার মায়ামিকে চ্যাম্পিয়ন বানালেন। যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবলে নতুন ইতিহাস গড়ার পর স্বাভাবিকভাবেই মেসি-স্তুতি চলছে ফুটবলবিশ্বে।

পিএসজি ছেড়ে মেজর লিগ সকারের ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে যোগ দিয়েই মেসি পেয়েছেন অধিনায়কের দায়িত্ব। সদ্য সমাপ্ত লিগস কাপের শুরু থেকেই তার বাহুতে ছিল অধিনায়কের আর্মব্যান্ড। আজ সকালের ফাইনালে টাইব্রেকারে মায়ামির ১০-৯ গোলে জেতা ম্যাচেও নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি। তবে শিরোপা জেতার পর মেসি পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানের মঞ্চে ওঠার আগে সবাইকে অবাক করে দেন।

শিরোপা গ্রহণ করতে যাওয়ার আগে মেসি খুঁজে বের করেন দিয়ান্দ্রে ইয়েদলিনকে, মেসির আগে যিনি মিয়ামির অধিনায়ক ছিলেন। মেসি এগিয়ে এসে অধিনায়কের আর্মব্যান্ডটা পরিয়ে দিলেন সাবেক অধিনায়কের হাতে। ইয়েদলিনকে মেসি বলেন, মায়ামির প্রথম শিরোপাটা তুলে ধরতে।  

বিশ্বকাপজয়ী মেসির এমন আচরণে মুগ্ধ ইয়েদলিন ট্রফি নিয়ে দলের কাছে আসেন, মেসি আসেন তার পেছন পেছন। এরপর সবাই মিলে ট্রফি নিয়ে মাতেন উদযাপনে। মেসির এমন মহানুভবতায় মুগ্ধ ফুটবলপ্রেমীরা তাকে প্রশংসায় ভাসাচ্ছেন।

এবারের লিগস কাপের সব আলো একাই কেড়ে নিয়েছেন মেসি। মেসি যোগ দেওয়ার পর থেকেই রীতিমত বদলে গেছে তার দল মায়ামি। একসময় হারের বৃত্তে থাকা মার্কিন ক্লাবটি মেসির জাদুতে ভর করে লিগস কাপে দেখায় একের পর এক চমক। গোলের ধারাবাহিকতা ধরে রেখে নাশভিলের বিপক্ষে ফাইনালেও স্কোরশিটে নাম লেখান মেসি। জিওডিস পার্কে ম্যাচের ২৩ মিনিটে একক দক্ষতায় বাঁ পায়ের বাকানো শটে দুর্দান্ত এক গোল করেন এই আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড।

বিরতির পর অবশ্য ধাক্কা খায় মায়ামি। ৫৭ মিনিটে ফাফা পিকাউলতের গোলে সমতায় ফেরে নাশভিলে। এরপর ১-১ ব্যবধানে শেষ হয় খেলার ৯০ মিনিট। অতিরিক্ত সময়েও অবিচ্ছিন্ন করা যায়নি দুই দলকে। তাই আশ্রয় নিতে হয় টাইব্রেকারের। স্পটকিক থেকে মায়ামির হয়ে প্রথম শটেই বল জালে ফেলেন মেসি। প্রথম শটে গোল পায় নাশভিলেও, তবে দ্বিতীয় শটে মিস করে তারা।  

টানা চার শটে গোলের দেখা পাওয়া মায়ামি হোঁচট খায় পঞ্চম শটে গিয়ে। মিস করে বসেন ভিক্টর উল্লোয়া। এরপর খেলা গিয়ে ঠেকে ১১তম শটে। যেখানে নাশভিলে গোলরক্ষকের শট ঠেকিয়ে দেন ড্রেক ক্যালেন্ডার। যার ফলে নিজেদের ইতিহাসে প্রথম শিরোপা জয়ের উল্লাসে মাতে মায়ামি।  

৭ ম্যাচে ১০ গোল করায় আসরের সেরা খেলোয়াড় ও সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কারটি অনুমিতভাবেই ওঠে মেসির হাতে।  ব্যক্তিগতভাবে আরও অনন্য এক রেকর্ড গড়েছেন তিনি। লিগস কাপ জিতে সর্বোচ্চ শিরোপা জয়ের রেকর্ডে ছাড়িয়ে গেছেন সাবেক সতীর্থ দানি আলভেসকে। এটি তার পেশাদার ফুটবল ক্যারিয়ারের ৪৪তম শিরোপা।

বাংলাদেশ সময়: ১৬২৫ ঘণ্টা, আগস্ট ২০, ২০২৩
এমএইচএম