করোনা মহামারির মধ্যে বাংলাদেশ জাতীয় দলের সঙ্গে ছিলেন না ড্যানিয়েল ভেট্টোরি। সবমিলিয়ে প্রায় এক-দেড় বছর নিজ দেশ নিউজিল্যান্ডে ছিলেন টাইগারদের স্পিন পরামর্শক।

নিউজিল্যান্ডে পৌঁছানোর পর ১৪ দিনের কোয়ারেন্টিনে ছিল বাংলাদেশ দল। এরপর ধীরে ধীরে গ্রুপ পর্যায়ে অনুশীলন শুরুর পর বৃহস্পতিবার দলীয় অনুশীলনেও মাঠে নামলেন তামিমরা। সেখানেই দলের সঙ্গে দেখা গেল ভেট্টোরিকে। অনুশীলন শেষে জানালেন, দীর্ঘ সময় পর শিষ্যদের কাছে পেয়ে তিনি বেশ আনন্দিত।

এই সাবেক কিউই অধিনায়কের মতে, নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজে স্পিন বেশ বড় ভূমিকা পালন করবে। উদাহরণ হিসেবে তিনি নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার সদ্য সমাপ্ত টি-টোয়েন্টি সিরিজে ইশ সোদি, মিচেল স্যান্টনার, অ্যাস্টন অ্যাগার এবং অ্যাডাম জাম্পার মতো স্পিনারদের সাফল্যের কথা তুলে ধরেন।

ভেট্টোরি বলেন, ‘আমার মতে (আসন্ন সিরিজে) স্পিন বড় ভূমিকা পালন করবে। সদ্য সমাপ্ত সিরিজে মিচ স্যান্টনার এবং ইশ সোদির সাফল্যের দিকে তাকালেই বিষয়টা বোঝা যায়। এমনকি অ্যাস্টন অ্যাগার এবং অ্যাডাম জাম্পাও ভালো করেছে। সবাই জানে সাদা বলের ক্রিকেটে স্পিনের ভূমিকা অনেক গুরুত্বপূর্ণ। '

বাংলাদেশ দলের স্পিন সামর্থ্যের কথা বলতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘বিশেষ করে মেহেদি হাসান মিরাজ এখন অনেক অভিজ্ঞ এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সর্বশেষ সিরিজে সে দারুণ সাফল্যও পেয়েছে। আমি মনে করি সে বড় ভূমিকা রাখতে পারে। তার সহায়তা করার জন্য আছে মেহেদি এবং নাসুম। আমার মতে তারা দলে জায়গা করে নিতে সক্ষম এবং পারফরম্যান্সেও ভূমিকা রাখতে পারে। '

কুইন্সটাউনে বাংলাদেশের সঙ্গে পুনর্মিলন এবং ফের স্পিন পরামর্শক হিসেবে দায়িত্ব পালন শুরু করতে পারায় বেশ আনন্দিত ভেট্টোরি। বিসিবির সঙ্গে ১০০ দিনের চুক্তি হয়েছিল তার। আর বাকি আছে ৪০ দিন। করোনার কারণে ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা থাকায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে দলের সঙ্গে ছিলেন না তিনি।  

ভেট্টোরি বলেন, ‘কুইন্সটাউনে বাংলাদেশের ছেলেদের সঙ্গে যোগ দিতে পেরে আমি খুব আনন্দিত। প্রায় এক বছর পর সবার সঙ্গে দেখা। সব পরিচিত মুখ, বিশেষ করে স্পিন বোলারদের দেখে এবং তাদের সঙ্গে নেটে কাজ করতে পেরে ভালো লাগছে। অনেকদিন পর, ফলে যেকোনো ক্রিকেট বা আউটডোরে খেলা এখন দারুণ কিছু। নিউজিল্যান্ডের ভাগ্য অনেক ভালো, কারণ আমরা খেলাধুলা চালিয়ে যেতে পারছি। বাংলাদেশ সিরিজ তারই ধারাবাহিকতা মাত্র। '

ভেট্টোরির মতে, তামিম ইকবালের অভিজ্ঞতা এই সিরিজে বেশ গুরুত্বপূর্ণ। কারণ বাংলাদেশের ওয়ানডে অধিনায়ক এই কন্ডিশনে কোনটা কাজ করবে আর কোনটা করবে না তা ভালোভাবেই জানেন। তিনি বলেন, ‘আমি মনে করি, বাংলাদেশের সৌভাগ্য যে এই সফরে তাকে অধিনায়ক হিসেবে পাওয়া যাচ্ছে। সে খুব দিলখোলা মানুষ। যেহেতু সে আগেও নিউজিল্যান্ড সফরে এসেছে, ফলে সে জানে আগে এখানে কোনটা কাজে দেয়নি। সে তার কাজের ক্ষেত্রে বেশ ইতিবাচক। '

এর আগে নিউজিল্যান্ডকে তাদের মাটিতে কখনোই হারাতে পারেনি বাংলাদেশ। ফলে আসন্ন সিরিজ বাংলাদেশের জন্য থাকছে নতুন শুরুর চ্যালেঞ্জ। সেই চ্যালেঞ্জ কতটা পাড়ি দিতে পারবেন তামিম-মুশফিকরা। এ নিয়ে ভেট্টোরি বলেন, ‘আমার মতে (তামিম থাকায়) আমাদের জন্য শুরুটা ভালো হচ্ছে। আমার মতে সিরিজে ভিন্ন কিছু করতে চাইবে। আমরা জানি নিউজিল্যান্ড দুর্দান্ত একটা দল, কিন্তু আশা করি আগের অভিজ্ঞতা থেকে আমরাও কিছু শিখেছি। '

বাংলাদেশ সময়: ১৮৩৬ ঘণ্টা, মার্চ ১১, ২০২১
এমএইচএম