ফুটবল বিশ্বে নতুন পরাশক্তির নাম সৌদি আরব। নিজের ঘরোয়া লিগ নতুন করে ঢেলে সাজিয়েছে তারা।
তাই ইউরোপিয়ান লিগগুলোর পাশাপাশি এখন আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দুতে সৌদি প্রো লিগও। তবে ‘টাকার গরম’ দেখানো সৌদি আরবকে নিয়ে অভিযোগেরও কমতি নেই। সেই সব অভিযোগকারীদের ধুয়ে দিলেন ম্যানচেস্টার সিটি কোচ পেপ গার্দিওলা।
তিনি বলেন, ‘সবাই সৌদি আরব নিয়ে অভিযোগ করে, এরপর তারাই আবার তাদের (সৌদি আরব) জন্য দরজা খুলে দেয়। লাল গালিচা বিচিয়ে দেওয়ার পর জিজ্ঞেস করে তোমরা কী চাও বন্ধু? সবটুকু বিক্রি করে দেয় তারা, এবং খুব খুশি থাকে। সবাই অভিযোগ করে কিন্তু সবাই দরজা খুলে দেয়। এই লিগ, অন্যান্য লিগ- খেলোয়াড় বিক্রি করার আগপর্যন্ত সবাই এসব নিয়ে অভিযোগ করতেই থাকে। ’
৩০ মিলিয়ন পাউন্ডের বিনিমিয়ে আলজেরিয়ান ফরোয়ার্ড রিয়াদ মাহরেজকে আল হিলালে বিক্রি করে করেছে সিটি। এবারের গ্রীষ্মকালীন দলবদল থেকে এটাই তাদের সর্বোচ্চ আয়। তবে এর বিপরীতে খরচ করেছে ১১৯.১০ মিলিয়ন ইউরো। তবে প্রিমিয়ার লিগে এবার সবচেয়ে বেশি অর্থ (৩৮৫ মিলিয়ন ইউরো) খরচ করেছে চেলসি। টড বোয়েলি মালিকানা পাওয়ার পর গত দুই মৌসুমে প্রায় এক বিলিয়ন পাউন্ড খেলোয়াড় কেনার পেছনে ব্যয় ক্লাবটি।
গার্দিওলা জানান, চেলসির মতো এতো খরচ করলে তাকে মেরেই ফেলা হতো। সিটি কোচ বলেন, ‘চেলসির জন্য এটি আমাদের চেয়ে সহজ। গত দুটি ট্রান্সফার উইন্ডোতে চেলসি যত খরচ করেছে, আমরা এতটা করলে আমি এখানে বসে থাকতে পারতাম না- আপনারাই (সাংবাদিক) আমাকে মেরে ফেলতেন। এত খরচ করলে আমাদেরকে নিয়ে যে পরিমাণ কাটাছেঁড়া করা হতো, আপনারা কল্পনাও করতে পারবেন না। ’
‘একটি সেকেন্ডের জন্যও চেলসির সমালোচনা করছি না আমি। শুধু বলতে চাইছি, আমরা যদি এরকম করি, আমরা শেষ হয়ে যাব। কিন্তু তারা যা ইচ্ছা করতে পারে। ’
বাংলাদেশ সময়: ১৪৪০ ঘণ্টা, আগস্ট ১৯, ২০২৩
এএইচএস
