জানসভিল (ওহিও): যুক্তরাষ্ট্রের ওহিও অঙ্গরাজ্যের জানসভিলে শেরিফের সহকারীরা প্রায় ৫০টি বন্যপ্রাণীকে গুলি করে হত্যা করেছেন। এর মধ্যে রয়েছে দুর্লভ প্রজাতির ১৮টি রয়েল বেঙ্গল টাইগার এবং ১৭টি সিংহ।
গত বুধবার অঙ্গরাজ্যের প্রত্যন্ত অঞ্চলে দীর্ঘ অভিযান চালিয়ে এসব বিরল বন্যপ্রাণীকে হত্যা করা হয়।
জানা যায়, গত মঙ্গলবার মুসকিনগাম কাউন্টি অ্যানিমেল ফার্মের মালিক টেরি থমসন প্রাণীগুলো খাঁচা খুলে দিয়ে নিজে আত্মহত্যা করেন।
খাঁচা থেকে বেরিয়ে ৫৬টি বন্যপ্রাণী মাঠ এবং জঙ্গলে ছড়িয়ে পড়ে। জানাজানি হয়ে গেলে, ওই প্রাণীগুলোকে দেখামাত্র গুলির নির্দেশ দেয় প্রশাসন।
নিরাপত্তা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যরা উচ্চ ক্ষমতা সম্পন্ন রাইফেল নিয়ে আশেপাশের জঙ্গলে তল্লাশি চালায়। পরে তল্লাশি অভিযান মেয়াদ বুধবার বিকেল পর্যন্ত বাড়ানো হয়।
অভিযানে ৪৮টি প্রাণীকে হত্যা করা হয়। এছাড়া তিনটি স্ত্রী চিতাবাঘ, একটি ভল্লুক এবং দুইটি বানর আটক করা হয়। আটক প্রাণীগুলো কলম্বাস চিড়িয়াখানায় পাঠানো হয়েছে। একটি নেকড়েকে পরে মৃত অবস্থায় পাওয়া যায়।
কর্মকর্তারা জানান, তারা ৬টি কালো ভল্লুক, একটি নেকড়ে, একটি কুকুর এবং তিনটি পাহাড়ি সিংহকে হত্যা করেছেন। মৃত এইসব প্রাণী ওই খামারেই পুঁতে ফেলা হয়েছে।
টিভি ব্যক্তিত্ব কলম্বাস চিড়িয়াখানার সাবেক পরিচালক জ্যাক হান্না খাঁচা থেকে ছাড়া পাওয়া হিং¯্র প্রাণীগুলো হত্যায় শেরিফের সিদ্ধান্তকে সমর্থন করেছেন। তবে, রয়েল বেঙ্গল টাইগার হত্যার বিষয়টি খুবই মর্মান্তিক বলে উল্লেখ করেছেন তিনি। এই বিরল প্রজাতির বাঘ সারা পৃথিবীতে রয়েছে মাত্র ১৪০০টি।
প্রাণীগুলোকে হত্যার নির্দেশ না দিয়ে ডার্ট দিয়ে অবশ করে ধরার চেষ্টা করা হলো না কেনো এই প্রশ্নে জবাবে শেরিফ ম্যাট লুজ বলেছেন, ‘জন্তুগুলো ইতস্তত ঘুরে বেরাচ্ছিল এবং খুবই হিং¯্র আচরণ করছিল। রাত ঘনিয়ে আসলে আমাদের উদ্বেগ বেড়ে যায়। ’
তবে ওই ফার্মের মালিক থমসন কেনো প্রাণীগুলোকে এভাবে ছেড়ে দিলো আর কেনোই বা আত্মহত্যা করল এবারে কোনো আগ্রহ দেখাননি শেরিফ। খামারটি ছিল উঁচু প্রাচীর ঘেরা ৭৩ একর জায়গা জুড়ে। থমসন এসব প্রাণীকে অত্যন্ত ভালবাসতেন বলেও জানা যায়।
৬২ বছর বয়সী থমসন অবশ্য এই খামার করার কারণে বহুবার আইন প্রয়োগকারী প্রতিষ্ঠান ও প্রতিবেশীদের রোষে পড়েছেন। শেরিফ লুজ জানান, সেই ২০০৪ সাল থেকেই তার কার্যালয়ে অসংখ্য অভিযোগ এসেছে। প্রতিবেশীদের অভিযোগ, থমসনের খামার থেকে জন্তুগুলো অনেক সময় বেরিয়ে তাদের সম্পদের ক্ষতি করত।
এমনকি, গত কয়েক বছরে থমসনের বিরুদ্ধে প্রাণীদের ওপর নিষ্ঠুর আচরণ, অবহেলা এবং কখনও স্বাধীনভাবে ঘোরাফেরা করতে দেওয়ার অভিযোগ এসেছে বলে জানান শেরিফ।
এসব কারণে শেরিফের পুলিশ ও প্রতিবেশীদের অব্যাহত অভিযোগে অতিষ্ট হয়ে থমসন একাজ করেছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।
বাংলাদেশ সময়: ২২০৯ ঘণ্টা, অক্টোবর ২০, ২০১১
