চেন্নাই: আবারো বার্ধক্যকে জয় করে এগিয়ে চলার দৃষ্টান্ত স্থাপন করলেন এক ভারতীয় নাগরিক। আর এবারের ঘটনার কেন্দ্রবিন্দু ভারতের তামিলনাডুর ১০২ বছর বয়সী দলিত নারী থারাগাতি।
আরেকজন শতবর্ষী ভারতীয় নাগরিক ফৌজা সিং এর সবচেয়ে বেশি বয়সে ম্যারাথন দৌড় সমাপ্ত করার রেকর্ডের একদিন পরই এই ভারতীয় দলিত নারী ১০২ বছর বয়সে তামিলনাড়–র একটি স্থানীয় নির্বাচনে জয়লাভ করে মানুষের অদ্যম উদ্যমের আরেকটি উজ্জল দৃষ্টান্ত প্রতিস্থাপন করলেন।
থারাগাতি শুক্রবারে প্রাদেশিক রাজধানী চেন্নাই এর দক্ষিণে ৪৫০ কিলোমিটার দুরের মাদুরাই জেলায় অবস্থিত পুরুকুলাম নামের একটি পঞ্চায়েতের নির্বাচনে জয়লাভ করেন। স্থানীয় নির্বাচন কমিশন জানায়, তিনিই হলেন রাজ্যের সবচেয়ে বেশী বয়সে নির্বাচিত স্থানীয় সরকার প্রতিনিধি।
থারাগাতি গ্রামের একজন প্রসিদ্ধ ধাত্রী হিসেবে সুপরিচিত। এছাড়াও তিনি স্থানীয় ভেষজ চিকিৎসায় অভিজ্ঞ একজন ‘মারুথুভাচ্চি’ হিসেবেও এলাকায় সম্মানিত। তার হাত দিয়ে সহস্রাধিক শিশুর পৃথিবীতে আগমন ঘটেছে বলে জানান পঞ্চায়েতের প্রেসিডেন্ট এম মুতুরামালিংগম। এমনকি তার জন্মও হয়েছে থারাগাতির তত্বাবধানে।
১০২ বছর বয়সে রাজনীতির রঙ্গমঞ্চে অভিষেকে স্বতন্ত্র প্রার্থী থারাগাতি তার থেকে ৭০ বছরের কম বয়স্ক দুই প্রার্থীকে পরাজিত করেই নির্বাচনে জয়লাভ করেন।
‘আমাকে ভোট দাও , আমি তোমাদের বা সরকারের টাকার অপব্যবহার করব না। ’ মূলত এটাই ছিল পুরুকুলামের দরজায় দরজায় করা থারাগাতির নির্বাচনী প্রচারনার মূল সেøাগান।
এই গ্রামে থারাগাতি দশ বছর বয়সে একজন বাল্য বধূ হিসেবে পদার্পণ করেন। ৭৫ বছর বয়সে তার স্বামী মারা যায়। তার জন্ম দেওয়া ১২ জন সন্তানের মধ্যে মারা গেছে ৮ জন। তার সর্ব কনিষ্ঠ সন্তানের বয়স ৫৬ বছর।
থারাগাতি এখনও প্রানচাঞ্চল্যে ভরপুর এবং এমনকি তিনি এখনও প্রতিবেশীদের সঙ্গে মাঠে গিয়ে কাজ করেন।
থারাগাতি বলেন ‘আমার প্রথম কাজ হবে গ্রামের শান্তি প্রতিষ্ঠা করা এবং তার পরের কাজ হবে গ্রামকে পরিচ্ছন্ন রাখা।
বাংলাদেশ সময়: ১৩৩৪ ঘন্টা,অক্টোবর ২৪,২০১১
