লিডস: দীর্ঘ ১৫ বছর পর পাকিস্তানের কাছে টেস্ট হেরেছে অস্ট্রেলিয়া। অ্যাশেজের আগে অসিদের হারে উৎফুল্ল ইংলিশ গণমাধ্যম।
দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম ইনিংসে মাত্র ৮৮ রানে গুটিয়ে যায় অস্ট্রেলিয়া। গত ২৬ বছরে ইনিংসে নিজেদের সর্বনিন্ম স্কোরে অল-আউট হওয়ায় পন্টিংয়ের দলকে ভালোই খোঁচা দিয়েছে ইংল্যান্ডের ট্যাবলয়েড পত্রিকা ডেইলি মেইল। তারা লিখেছে,‘‘অ্যাশেজে আমরা তোমাদের কোনো সুযোগ দিতে পারি কি, পন্টিং?”
এমনিতেই অ্যাশেজ শুরু হতে এখনো প্রায় চার মাস সময় হাতে আছে। এছাড়া অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অ্যাশেজ মুকুট ধরে রাখার কাজটি সহজ নয় ইংলিশদের জন্যও। ১৯৮৬ সালের পর থেকে কখনোই অসি ভূমি থেকে ট্রফি জিততে পারেনি ইংল্যান্ড।
পন্টিংদের বিপক্ষে নামার আগে পরীক্ষা দিতে হচ্ছে ইংলিশদেরও। ফর্মে থাকা পাকিস্তানের বিপক্ষে চার ম্যাচ টেস্ট সিরিজে মুখোমুখি হচ্ছে তারা।
পাকিস্তানের বিপক্ষে রেকর্ড টানা ১৩ ম্যাচ জয়ের পর শনিবার লিডসে চারদিনেই হার মানে অস্ট্রেলিয়া। এ পরাজয় অ্যাশেজ পুনরুদ্ধারে বাঁধা হবে না বলেই মনে করেন অসি অধিনায়ক। তিনি বলেন,‘‘আমি মনে করি না এটা আমাদের আত্মবিশ্বাসে তেমন প্রভাব ফেলবে। ’’
আগামী ২৫ নভেম্বর থেকে ব্রিসবেনে অ্যাশেজ লড়াই শুরু করতে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়ায়। হাতে এখনো অনেক সময়। পন্টিংয়ের মতে,‘‘নভেম্বরের শেষ সময়টা আসতে এখনো অনেক বাকি। আমরা সেটা নিয়ে ভাবছি না। দলের দুর্বল দিকগুলো নিয়ে কাজ করার যথেষ্ট সময় আছে আমাদের হাতে। ”
