ঢাকা: অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী টনি অ্যাবোট রাষ্ট্রীয়ভাবে অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া করার প্রস্তাব দিলেও তাতে রাজি হননি প্রয়াত রিচি বেনোর স্ত্রী ড্যাফনি ফোনড ক্যানবেরা। এ সপ্তাহেই কিংবদন্তি ক্রিকেটার ও ধারাভাষ্যকার বেনোর অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া সম্পন্ন হবে।
এর আগে ১০ মার্চ (শুক্রবার) অ্যাবোট জনসম্মুখে ঘোষণা দেন, ‘রাষ্ট্রীয়ভাবে বেনোর অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া সম্পন্ন করা হবে। এর জন্য তার পরিবারকে প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। ’ তবে, গতকাল (শনিবার) প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ে ফোন করে তা না করার অনুরোধ করেন ড্যাফনি।
পরে সাংবাদিকদের অ্যাবোট বলেন, ‘বেনোর স্ত্রী ফোন করে রাষ্ট্রীয়ভাবে অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া না করার বিনীত অনুরোধ জানায়। জীবিত থাকা অবস্থায় বেনোর নাকি এ ধরণের কোনো ইচ্ছাই ছিল না। তাই পরিবার ও একান্ত ঘনিষ্ঠ লোকজনের অংশগ্রহনে নীরবেই বেনোর অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া সম্পন্ন হবে। ’
অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী আরও বলেন, ‘কিংবদন্তি বেনোর প্রতি সম্মান দেখানোর জন্যই রাষ্ট্রীয়ভাবে তার অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া সম্পন্নের প্রস্তাব দিয়েছিলাম। কিন্তু, বেনোর নিজের ইচ্ছাকে আমাদের অবশ্যই সম্মান জানাতে হবে। ’
গত বৃহস্পতিবার (০৯ মার্চ) রাতে ঘুমন্ত অবস্থায় অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক রিচি বেনো পরলোক গমন করেন। তিনি স্কিন (ত্বক) ক্যান্সারে আক্রান্ত ছিলেন। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৮৪ বছর। ধারাভাষ্যকার হিসেবেও তিনি তুমুল জনপ্রিয় ছিলেন।
অস্ট্রেলিয়াকে ২৮টি টেস্ট ম্যাচে নেতৃত্ব দেন বেনো। যার মধ্যে জয় রয়েছে ১২টিতে ও হার ৪টিতে। ১টি ম্যাচ টাই হয়েছে। আর বাকি ১১ ম্যাচ ড্র হয়। তার অধীনে অজিরা একটি টেস্ট সিরিজেও হারেনি। ১৯৬০ সালে ব্রিসবেনের মাঠে বেনোর নেতৃত্বে প্রথম কোনো টেস্ট ম্যাচ টাই হয়। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের ঐ সিরিজটি ২-১ এ জিতে নেয় অজিরা।
লেগ স্পিন বোলিংয়ের পাশাপাশি আক্রমনাত্মক ব্যাটসম্যান হিসেবে বেনোর সুখ্যাতি ছিল। ১৯৬৪ সালে ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার আগে তিনিই ছিলেন অজিদের হয়ে টেস্ট ক্রিকেটে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি। ৬৩টি ম্যাচ খেলে ২৪৮টি উইকেট দখল করেছেন এই লেগস্পিন বোলার।
এছাড়া ব্যাটিংয়েও দেখিয়েছেন কৃতিত্ব। ৬৩ ম্যাচ খেলে ২৪.৪৫ গড়ে করেছেন ২২০১ রান। এর মধ্যে ৯টি অর্ধশতক ও তিনটি সেঞ্চুরি রয়েছে।
ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার পর ধারাভাষ্যকার হিসেবেও নিজের জনপ্রিয়তা ধরে রাখেন বেনো। ১৯৭৭ থেকে ২০১৩ সাল পর্যন্ত তিনি অস্ট্রেলিয়ার চ্যানেল নাইনের প্রধান ধারাভাষ্যকার ছিলেন। যদিও খেলার মাঠে শেষ ধারাভাষ্য দেন ২০০৫ সালের অ্যাশেজ সিরিজে। পাঁচ ম্যাচের ঐ টেস্ট সিরিজটি ২-১ এ জিতে নেয় ইংল্যান্ড।
বাংলাদেশ সময়: ১৯১০ ঘন্টা, এপ্রিল ১২, ২০১৫
আরএম
