ঢাকা: দেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের বাইরে কোনো ফ্রাঞ্চাইজিভিত্তিক লিগে প্রথমবারের মতো খেলার সুযোগ পেয়েছেন ভারতীয় নারী ক্রিকেট দলের সহ-অধিনায়ক হারমানপ্রিত কাউর। অস্ট্রেলিয়ার আসন্ন বিগ ব্যাশ লিগ চ্যাম্পিয়ন্সশিপে খেলবেন ভারতের এই তারকা অলরাউন্ডার।

২৭ বছর বয়সী হারমানপ্রিতকে দলে নিয়েছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন সিডনি থান্ডার। রোববার (৩১ জুলাই) ক্লাবটির পক্ষ থেকে বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়।

দেশের বাইরে কোনো ক্রিকেট বোর্ডের অধীনে খেলার জন্য বিরাট কোহলি, মহেন্দ্র সিং ধোনি, রোহিত শর্মা, শিখর ধাওয়ান, যুবরাজ সিং, সুরেশ রায়নাদের দরজা আপাতত বন্ধই রয়েছে। তবে, ভারতীয় বোর্ড নারী ক্রিকেটারদের দেশের বাইরে খেলার সুযোগ করে দেয় গত মাসে। আর এমন সুযোগ কাজে লাগিয়ে ভারতীয় প্রথম কোনো নারী ক্রিকেটার হিসেবে হারমানপ্রিত কাউর খেলতে যাবেন বিগ ব্যাশে।

প্রথমবারের মতো অজিদের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে নারীদের বিগ ব্যাশ অনুষ্ঠিত হয়। আগামী ডিসেম্বর-জানুয়ারিতে এই টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় আসর বসবে। সিডনি থান্ডারর্সের হয়ে দ্বিতীয় আসরে খেলবেন হারমানপ্রিত।

সিডনির ক্যাপ্টেন অ্যালেক্স ব্লাকওয়েল জানান, আমরা গতবারের রানার্সআপ। এবারে দল সাজাতে ভারতের হারমানপ্রিতকে আমাদের প্রথম পছন্দ ছিল। এছাড়া কৃশনামুর্তিকেও আমরা বেছে নিতে চেয়েছিলাম। কিন্তু, এবারের আসরে আমাদের বাইরে থেকে আরও একজন সেরা ক্রিকেটারকে বেছে নিতে হবে বলে আপাতত ভারত থেকে হারমানপ্রিতকেই আমরা দলে টেনেছি। আর তাদের বোর্ড সম্মতি দেওয়ায় কাজটি আরও সহজ হয়েছে।

বিগ ব্যাশের গত আসরে ভারতের ক্যাপ্টেন মিথালি রাজ এবং পেসার ঝুলন গোস্বামীকে দলে টানতে চেয়েছিল অ্যাডিলেড স্টাইকার্স। তবে বোর্ডের অনুমতি বা অনাপত্তিপত্র না পাওয়ায় সে আসরে তাদের খেলা সম্ভব হয়নি।

ক্লাবটির ম্যানেজার নিক কামিন্স জানান, আমরা হারমানপ্রিতের ব্যাপারে শতভাগ নিশ্চিত ছিলাম। তাকে দলের অন্যতম সদস্য হিসেবে পেয়ে আমরা খুশি। সে আমাদের তালিকায় প্রথমেই ছিল। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডকে ধন্যবাদ জানাই হারমানপ্রিতকে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে খেলতে দেওয়ার সুযোগ করে দেওয়ার জন্য।

সুযোগ পেয়ে দারুণ খুশি হারমানপ্রিত জানান, আমি এমন একটি ফ্রাঞ্চাইজি চেয়েছিলাম যেখানে আমার মেধা দেখানোর কাজটি সহজ হবে। বিগ ব্যাশ নারী ক্রিকেটারদের জন্য দারুণ একটি প্লাটফর্ম। নিজ দেশের প্রথম নারী হিসেবে সিডনির হয়ে খেলা আমার জন্য গর্বের। এটা আমার সেরা মুহূর্ত। বিশ্বের সেরা ক্রিকেটারদের সঙ্গে খেলতে পারবো, তাই আমার প্রথম লক্ষ্যই থাকবে ক্লাবকে আরেকবার শিরোপার স্বাদ পাইয়ে দেওয়া। পাশাপাশি লক্ষ্য থাকবে কিছু শিখে আসা।

ভারতের প্রথম নারী ক্রিকেটার হিসেবে বিগ ব্যাশে খেলতে যাওয়ার অপেক্ষায় থাকা হারমানপ্রিতকে অভিনন্দন জানিয়ে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি অনুরাগ ঠাকুর টুইট করেছেন।

ভারতের জার্সি গায়ে হারমানপ্রিত দুইটি টেস্ট খেললেও ৫৫টি ওয়ানডে এবং ৬১টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন। ওয়ানডেতে তার আটটি অর্ধশতক আর দুটি শতক রয়েছে। টি-টোয়েন্টিতে রয়েছে দুটি অর্ধশতক।

বাংলাদেশ সময়: ১৪৩৫ ঘণ্টা, ৩১ জুলাই ২০১৬
এমআরপি