ঢাকা: ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) বিশ্বাস অর্জন করেছেন ড্যারেন লেহম্যান! অস্ট্রেলিয়ার কোচ হিসেবে আগামী বছরের জুনে তার মেয়াদ শেষ হওয়ার কথা ছিল। সেটি বেড়ে দাঁড়িয়েছে ২০১৯ সালের অক্টোবর পর্যন্ত।

২০১৯ সালের অ্যাশেজ সিরিজ ও ওয়ানডে বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে নতুন চুক্তিতে সই করেন লেহম্যান। ২০১৩ সালে তিনি কোচের দায়িত্ব নেন। তার অধীনে ইংল্যান্ডকে ঘরের ‍মাঠে অ্যাশেজ  সিরিজ (৫-০), দক্ষিণ অাফ্রিকার বিপক্ষে অ্যাওয়ে সিরিজ জয় ও ২০১৫ বিশ্বকাপ জয় করে স্টিভেন স্মিথরা। বর্তমানে টেস্ট ও ওয়ানডে দুই ফরমেটেই বিশ্বের এক নম্বর দল অস্ট্রেলিয়া।

সিএ’র এক্সিকিউটিভ জেনারেল ম্যানেজার প্যাট হাওয়ার্ড বলেন, ‘২০১৯ অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের জন্য বড় বছর। কোচ ও সহকারী কোচের সঙ্গে চুক্তির মাধ্যমে দলের নিশ্চয়তা ও স্থায়িত্বের দিকটি নিশ্চিত করতে চেয়েছিলাম যাতে অ্যাশেজ সিরিজ ও ওয়ার্ল্ডকাপ সামনে রেখে নিজেদের ভালোভাবে গড়ে তুলতে পারি। ’

‘কোচের ভূমিকায় ড্যারেন (লেহম্যান) অনেক সাফল্য অর্জন করেছেন। অপেক্ষাকৃত একটি তরুণ টিমকে তিন ফরমেটের মধ্যে দু’টিতে এক নম্বরে আনার জন্য ন্যাশনাল সিলেকশন প্যানেলও কৃতিত্বের দাবিদার। ’-যোগ করেন হওয়ার্ড।

যে সমর্থন পেয়েছেন তার জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশের পাশাপাশি পরবর্তী চ্যালেঞ্জগুলোর দিকে তাকিয়ে লেহম্যান, ‘ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সাপোর্ট ও বিশ্বাসের জন্য আমি সত্যিই কৃতজ্ঞ এবং খেলোয়াড়রা আমাকে অনেক সহযোগিতা করেছে। কোচের দায়িত্বটা খুব উপভোগ করছি। মেয়াদ শেষের আগে আরো অনেক কিছু অর্জন করতে চাই। আমাদের সামনে অনেক কঠোর পরিশ্রম অপেক্ষা করছে। বিশেষ করে ভারতে টেস্ট সিরিজ (আগামী বছরের ফেব্রুয়ারি-মার্চে) ও হোম অ্যাশেজ সিরিজ। ’

এদিকে, শ্রীলঙ্কার মাটিতে তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্টে ১০৬ রানের ব্যবধানে হেরে গেছে লেহম্যানের শিষ্যরা। সাবেক অজি তারকার সামনে এবার কোচ হিসেবে ঘুরে দাঁড়ানোর চ্যালেঞ্জ। আগামী ৪ আগস্ট দ্বিতীয় টেস্ট শুরু হবে।

বাংলাদেশ সময়: ১৫০৬ ঘণ্টা, আগস্ট ১, ২০১৬
এমআরএম