কক্সবাজার থেকে: বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের বোলিং কোচ হিসেবে যোগ দিতে শিগগিরই ঢাকা আসছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক ফাস্ট বোলার কোর্টনি ওয়ালশ। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সঙ্গে ১ সেপ্টেম্বর ২০১৬ থেকে ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত ২০১৯ আইসিসি বিশ্বকাপ পর্যন্ত চুক্তি হয়েছে ওয়ালশের।

খ্যাতনামা সাবেক এ ফাস্ট বোলারের নাম যুক্ত হওয়াকে বাংলাদেশের ক্রিকেটের দারুণ ইতিবাচক ব্যাপার হিসেবে দেখছেন সাবেক ক্রিকেটার ও বিসিবির গেম ডেভলপম্যান্ট কমিটির চেয়ারম্যান খালেদ মাহমুদ সুজন।

কক্সবাজারের শেখ কামাল আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে মাস্টার্স ক্রিকেট কার্নিভালের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান শেষে সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হলে ওয়ালশ প্রসঙ্গে খালেদ মাহমদু বলেন, ‘ওয়ালশ বিরাট একটা নাম, বিরাট একটা অভিজ্ঞতা। তার জ্ঞানের ভান্ডার আমরা যদি সঠিকভাবে নিতে পারি বা ওনি দিতে পারেন তাহলে বাংলাদেশের ক্রিকেটের সামনে আরও ভালো দিন আসবে। ’

‘অনেক ভালোমানের একজন পেস বোলার ছিলেন ওয়ালশ। দীর্ঘসময় ধরে ধারাভাষ্য দিয়ে যাচ্ছেন। আমি মনে করি তার নিয়োগ দারুণ একটা ব্যাপার। আমাদের বোলারদের তার কাছ থেকে শিখে নিতে হবে। ওয়ালশ-অ্যামব্রোস ওই সময়টার পেস ব্যাটারি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের ইতিহাস তারা। সাইলেন্ট কিলার বলা হতো তাদের। এদেরই একজন বাংলাদেশের বোলিং কোচ। এইচপি টিম বা তরুণরা যদি তার সংস্পর্শে আসে বা তাদের কাছে পাঠাতে পারি দারুণ ব্যাপার হবে। বড় একটি নাম যোগ হলো বাংলাদেশের ক্রিকেটে। ’-যোগ করেন খালেদ মাহমুদ।

ওয়ালশ ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে ১৩২ টেস্টে ৫১৯টি উইকেট নিয়েছেন। যা এক সময় ছিল বিশ্বরেকর্ড। ক্যারিবীয়দের হয়ে এখনও তিনি সাদা পোশাকে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি। এছাড়া ওয়ানডেতে ২০৫ ম্যাচে ২২৭টি উইকেট নিয়েছেন তিনি।

২০০১ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের পর বেশ কয়েকটি দলের মেন্টর হিসেবে কাজ করেছেন ওয়ালশ। নিজ দেশের অনূর্ধ্ব-১৯ দলের সঙ্গে কাজ করেছেন। এছাড়া ক্যারিবীয়ান প্রিমিয়ার লিগে জ্যামাইকা তালাওয়াসের বোলিং পরামর্শক ছিলেন তিনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডের নির্বাচকের ভূমিকায়ও দেখা গেছে তাকে। তবে পূর্ণাঙ্গ বোলিং কোচ হিসেবে এবারই প্রথম বাংলাদেশের সঙ্গে কাজ করবেন তিনি।

বাংলাদেশ সময়: ১৮১৭ ঘণ্টা, ০১ সেপ্টেম্বর ২০১৬
এসকে/এমআরপি