চট্টগ্রাম: হিমালয়ের পাদদেশে জন্ম নেওয়া সোনাঝরা সোনালু বাংলার প্রকৃতিতেও রং ছড়িয়েছে। পাহাড়-সমুদ্রঘেরা চট্টগ্রামে বৈশাখের খরতাপেও পথিকের নজর কাড়ছে এই ফুল।

গাছে কিশোরীর কানের দুলের মতো হাওয়ায় দুলতে থাকে হলুদ-সোনালি রঙের থোকা থোকা ফুল। আবার ফুলের ফাঁকে দেখা মেলে লম্বা ফল।

বীজ ও শেকড়ের মাধ্যমে বংশবিস্তার করে ভারত ছাড়িয়ে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার ভিয়েতনাম, মালয়েশিয়া, ইন্দোনেশিয়া, থাইল্যান্ডসহ বিভিন্ন দেশে নিজের রূপলাবণ্য ছড়িয়ে দিয়েছে এই ফুল। পেয়েছে বিশেষ মর্যাদাও।

ফুলটির শুদ্ধ নাম কর্ণিকার। থাইল্যান্ডের জাতীয় এই ফুলের নাম রাচাফ্রুরুয়েক। বিভিন্ন দেশে এটির নাম- আরববক, কৃতমান, রাজবৃক্ষ, চতুরঙ্গুল, অবঘাতক, গোল্ডেন শাওয়ার ইত্যাদি। বাংলাদেশে কেউ বলে বান্দরলাঠি, সোদেল, সোমরাল, সোনালু।  

গ্রীষ্মের প্রকৃতিতে প্রাণের সজীবতা নিয়ে ফোটে সোনালু। বৈজ্ঞানিক নাম কেসিও ফেস্টুলা। ইংরেজি নাম গোল্ডেন শাওয়ার। মাঝারি বৃক্ষ। উচ্চতা ১০-১৫ ফুট। চৈত্রে পাতা ঝড়ে যায়। বৈশাখ নতুন পাতার ফাঁকে ঝাড়বাতির মতো ঝুলতে থাকে ফুল।

প্রতিটি ফুলে পাঁচটি পাপড়ি। পুংকেশর দশটি। ফুলগুলো এক ইঞ্চির মতো প্রশস্ত। আছে দীর্ঘ মঞ্জুরিদণ্ড। গর্ভকেশর সবুজ, কাস্তের মতো বাঁকা। ফুলের আকৃতি অনেকটা আঙুলের ডগার মতো। লাঠির মতো ফল দুই-তিন হাত লম্বা হয়।

 সুগোল এই লাঠির ভেতরে অনেক বীজ থাকে। এ বীজ থেকে চারা হয়। আবার শেকড় থেকেও চারা গজায়। বাকল ধূসর ও মসৃণ। কাঠ খুব মূল্যবান না হলেও আগে গ্রামে ঢেঁকি বানানোর কাজে ব্যবহার করা হতো। সোনালু গাছের পাতায় ও বাকলে ঔষধি গুণাগুণ আছে। এটি ডায়রিয়া ও বহুমূত্র রোগের চিকিৎসায় ব্যবহৃত হয়।

বাংলাদেশের পাহাড়গুলোতে এই গাছ বেশি জন্মে। বর্তমানে অনেক বনসাই শিল্পী টবে সোনালু গাছ লাগাচ্ছেন। এই ফুল আছে দেবতার কর্ণমালায়, দেব-দেবীর চরণে পুষ্পার্ঘ নিবেদনে। মহাভারতে ব্যাসদেব শ্রীকৃষ্ণের কানে এই ফুলকে গয়না হিসেবে ব্যবহার করেছেন।

 মহাকবি কালীদাস লিখেছেন, ‘বর্ণপ্রকর্ষে মতি কর্ণিকারং নির্গন্ধতায়স্ম দুনোতি চেতঃ’।  মাইকেল মধুসূদন দত্ত লিখেছেন, ‘হায়, কর্ণিকা অভাগা/বরবর্ণ বৃথা যায় সৌরভ বিহনে/ সতীত্ব বিহনে যথা যুবতী যৌবন!’  

গ্রীষ্মের প্রকৃতিতে গ্রামে একসময় অনেক সোনালু গাছ চোখে পড়তো। এছাড়াও হাট, বাজার ও গঞ্জের চারপাশেও দেখা যেত হলুদিয়া সাজের সোনালুর উপস্থিতি। এখন হাতেগোনা কিছু গাছ দেখা যায় পথে প্রান্তরে। দিন দিন কমে আসছে সোনালুর সংখ্যা।

কারণ হিসেবে অনেকেই মনে করেন, এ গাছের কাঠ খুব একটা দামি নয় বলে কিংবা গাছটি খুব ধীরে বাড়ে বলেই কেউ আর তেমন উৎসাহ নিয়ে সোনালু গাছ রোপণ করেন না। প্রাকৃতিকভাবে যা হয়, তার ওপর ভর করেই হলুদ-সোনালি রঙের সৌন্দর্য বিতরণ করে অস্তিত্ব টিকিয়ে রেখেছে সোনালু। এক সারিতে বেশ কয়েকটি গাছে যদি ফুল ফোটে তাহলে সে দৃশ্য বেশ উপভোগ্য হয়ে ওঠে।

ফুলপ্রেমীদের মুগ্ধতা শুধুই ফুলে। সোনালু মুগ্ধ হওয়ার মতো একটি ফুল। সবে তো ফুটলো, থাকবে বেশ কিছুদিন। গ্রীষ্মের পরও কম বেশি দেখা যাবে। স্থির চোখে কিছু সময় তাকালে, গ্রীষ্মের মৃদু হাওয়া নামমাত্র বাতাসে কানের দুলের মতো দুলতে থাকা ফুল মুগ্ধ করবে আপনাকে।  

বাংলাদেশ সময়: ০৯০০ ঘণ্টা, মে ০৪, ২০২৪
এসএস/এসি/টিসি