ঢাকা: একের পর এক সংবর্ধনা পেয়েই যাচ্ছে বাংলাদেশের ফুটবলে অনন্য নজির স্থাপন করা লাল-সবুজের খুদে ফুটবলাররা। এএফসি অনূর্ধ্ব-১৬ মহিলা চ্যাম্পিয়নশিপের মূলপর্বে স্থান করে নেওয়া বাংলাদেশ দলকে এবার সংবর্ধনা দিয়েছে ক্রীড়াবান্ধব প্রতিষ্ঠান ওয়ালটন গ্রুপ।

মঙ্গলবার (২০ সেপ্টেম্বর) দুপুরে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের সভাকক্ষে এক অনুষ্ঠানের মাধ্যমে অনূর্ধ্ব-১৬ দলের ২৩জন খেলোয়াড়, প্রধান কোচ ও দুই সহকারী কোচের হাতে নগদ অর্থ তুলে দেওয়া হয়।  

ওয়ালটন গ্রুপের ৫ লাখ টাকা দেওয়ার কথা থাকলেও এদিন অনূর্ধ্ব-১৬ দলকে ৫ লাখ ২০ হাজার টাকা দেওয়া হয়।

সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক আবু নাঈম সোহাগ, ফুটবল ফেডারেশনের কার্যনির্বাহী কমিটির সদস্য ও মহিলা ফুটবল কমিটির চেয়ারম্যান মাহফুজা আক্তার কিরণ, ওয়ালটন গ্রুপের স্পোর্টস এন্ড ওয়েলফেয়ার বিভাগের প্রধান এফ. এম. ইকবাল বিন আনোয়ার (ডন), এজিএম মেহরাব হোসেন আসিফ, বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৬ দলের খেলোয়াড় ও কোচ গোলাম রাব্বানী ছোটনসহ অন্যান্যরা।

সংবাদ সম্মেলনে ওয়ালটন গ্রুপকে ধন্যবাদ জানিয়ে ফুটবল ফেডারেশনের কার্যনির্বাহী কমিটির সদস্য ও মহিলা ফুটবল কমিটির চেয়ারম্যান মাহফুজা আক্তার কিরণ বলেন, ‘ওয়ালটন গ্রুপ টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। সেই প্রতিশ্রুতি তারা রেখেছে। সেজন্য তাদেরকে ধন্যবাদ জানাই। পাশাপাশি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছি। ২০০৮ সাল থেকে তারা ফুটবল ফেডারেশনের সঙ্গে কাজ করছে। আমাদের পাশে আছে। আমি চাইবো আগামীতে ফেডারেশনের অন্যান্য যেকোনো ধরনের আয়োজনে ওয়ালটন গ্রুপ এগিয়ে আসবে। ’

ওয়ালটন গ্রুপের স্পোর্টস এন্ড ওয়েলফেয়ার বিভাগের প্রধান এফএম ইকবাল বিন আনোয়ার (ডন) বলেন, ‘ওয়ালটন পরিবার সর্বতভাবেই চেষ্টা করে সব ফেডারেশনের সঙ্গে কাজ করতে। আমাদের শুরুটা হয়েছিল মহিলা ফুটবল দিয়ে। পরবর্তীতে ফেডারেশনের অন্যান্য টুর্নামেন্টের সঙ্গেও ওয়ালটন পরিবার সম্পৃক্ত হয়েছে। ভবিষ্যতেও ফেডারেশনের প্রস্তাবিত বিভিন্ন টুর্নামেন্টের সঙ্গে সম্পৃক্ত হওয়ার চেষ্টা করবো। আমাদের প্রতিশ্রুত অর্থ পুরস্কার মেয়েদের হাতে তুলে দিতে পেরে ভালো লাগছে। তবে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৬ দল যদি ২০১৭ সালের সেপ্টেম্বরে থাইল্যান্ডে অনুষ্ঠিত চ্যাম্পিয়নশিপের পরবর্তী রাউন্ডে কোয়ালিফাই করে তাহলে দলের প্রত্যেককে ওয়ালটন গ্রুপের পক্ষ থেকে একটি করে ফ্রিজ ও ৩২ ইঞ্চি টেলিভিশন দিয়ে উৎসাহিত করা হবে। আমি বাংলাদেশের ফুটবলের উন্নতি ও সাফল্য কামনা করছি। ’

বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৬ দলের কোচ গোলাম রাব্বানী ছোটন বলেন, ‘এমন সংবর্ধনা অনুষ্ঠানের আয়োজন করায় ওয়ালটনকে ধন্যবাদ জানাই। আমাদের কাজ হলো মাঠে ভালো খেলা উপহার দেওয়া। তবে এই ধরনের সংবর্ধনা পেলে কাজের স্পৃহা অনেক বেড়ে যায়। ভবিষ্যতেও আমরা ভালো কিছু উপহার দেওয়ার চেষ্টা করবো। ’

অনূর্ধ্ব-১৬ দলের অধিনায়ক কৃষ্ণা রানী ওয়ালটন গ্রুপকে ধন্যবাদ জানিয়ে বলেন, ‘প্রথমত ওয়ালটন গ্রুপকে ধন্যবাদ জানাই। ধন্যবাদ জানাই গতকাল বাফুফে আমাদের সংবর্ধনা দিয়েছে তাদেরকেও। আসলে মাঠে যখন আমরা পারফরম্যান্স করি তখন বিশেষ কিছু পাওয়ার জন্য করি না। তবে এমন ধরনের সংবর্ধনা পেলে বেশ ভালো লাগে। ’

উল্লেখ্য, ২৭ আগস্ট থেকে ৫ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হয় এএফসি অনূর্ধ্ব-১৬ মহিলা চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাইপর্বের ‘সি’ গ্রুপের ম্যাচ। এই গ্রুপ থেকে অপরাজিত গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে বাংলাদেশের নারী ফুটবলের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এএফসির মূলপর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে বাংলাদেশের মেয়েরা।

বাংলাদেশ সময়: ১৭৫০ ঘণ্টা, ২০ সেপ্টেম্বর ২০১৬
এমআরপি