সমগ্র পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলের বিভিন্ন উপাদান পর্যবেক্ষণ ও এর পরিবর্তনের প্রবণতা রেকর্ড করবে ‘সেন্টিনেল ৫-পি’ নামক উপগ্রহটি। ইএসএ’র গবেষণা কার্যক্রম ‘কোপার্নিকাস আর্থ মনিটরিং প্রোগ্রামের’ একটি অংশ হচ্ছে ‘সেন্টিনেল ৫-পি’।
এর আগে কোপার্নিকাস প্রোগ্রামের অংশ হিসেবে আরও চারটি উপগ্রহ পাঠিয়েছিল ইএসএ। সবগুলো উপগ্রহেরই নামের শুরুতে ‘সেন্টিনেল’ অর্থাৎ প্রহরী আছে। এ উপগ্রহগুলোর কাজ মহাকাশ থেকে পৃথিবীর ভৌগোলিক জলবায়ু পর্যবেক্ষণ করা এবং কৃষি কাজ থেকে শুরু করে নগরায়ন বিষয়ক গবেষণায় সহায়ক সকল দরকারি তথ্য রেকর্ড করা। 
সেন্টিনেল উপগ্রহগুলো আকারে অন্যান্য কৃত্রিম উপগ্রহগুলোর চেয়ে ছোট এবং কার্যক্ষমতাও সীমিত। তবে এবারের উৎক্ষেপিত ‘সেন্টিনেল ৫-পি’তে যুক্ত করা হয়েছে ‘ট্রোপোমি’ নামক এক অত্যাধুনিক প্রযুক্তি। নেদারল্যান্ডের ন্যাশনাল মিটিয়রলোজিকাল এজেন্সির তৈরি এ প্রযুক্তি বৈশ্বিক বায়ুদূষণের জন্য দায়ী গ্যাসগুলোর অবস্থান ও পরিমাণ রেকর্ড করবে। বায়ু দূষণের জন্য দায়ী গ্যাসগুলো হলো- নাইট্রোজেন ডাই-অক্সাইড, ওজোন, ফরমালডিহাইড, সালফার ডাইঅক্সাইড, মিথেন ও কার্বন মনোঅক্সাইড। এসব গ্যাস আমাদের নিঃশ্বাসের সঙ্গে ফুসফুসে প্রবেশ করায় নানাবিধ স্বাস্থ্য সমস্যা দেখা দিয়ে থাকে। জলবায়ু পরিবর্তন ও বৈশ্বিক উষ্ণতা বৃদ্ধিতেও প্রভাব রয়েছে এসব গ্যাসের।
জানা যায়, ‘ট্রোপোমি’ মারাত্মক গ্রিনহাউজ গ্যাস মিথেন শনাক্তকরণে কার্যকর ভূমিকা রাখতে সক্ষম। ইউনিভার্সিটি অব এডিনবার্গের বায়ুমণ্ডল বিজ্ঞানী পল পালমার বলেন, মিথেন হলো কার্বন ডাইঅক্সাইডের ‘বখে যাওয়া ভাই’। এর স্বভাব খুবই অদ্ভুত। ১৯৯০ সালে বায়ুমণ্ডলে মিথেনের উৎপাদন আশ্চর্যজনকভাবে বন্ধ হয়ে যায়। এসময় টানা সাত বছর এর উৎপাদন বন্ধ থাকার পর আবার উৎপাদন শুরু হয়।
এই ব্রিটিশ বিজ্ঞানী আরও জানান, মিথেনের উৎপাদন কেন হঠাৎ বন্ধ হয়ে গিয়েছিল তা বিজ্ঞানীরা এখনো ব্যাখ্যা করতে পারেনি। আশা করা হচ্ছে, ‘সেন্টিনেল ৫-পি’ এর ট্রোপোমির রেকর্ড করা তথ্য এর কারণ খুঁজে বের করতে সাহায্য করবে।
বাংলাদেশ সময়: ১৬০৬ ঘণ্টা, অক্টোবর ১৩, ২০১৭
এনএইচটি/এইচএ/
