গৌরীপুর, ময়মনসিংহ থেকে: সোমবার (১৮ জুলাই) সকাল ১০টা। ময়মনসিংহের গৌরীপুর উপজেলার কলতাপাড়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের উপ-নির্বাচনের ভোটকেন্দ্র।

এরমধ্যে ভোটের পরিবেশ দেখতে এলেন ময়মনসিংহ-৩ (গৌরীপুর) আসনের আওয়ামী লীগ দলীয় প্রার্থী অ্যাডভোকেট নাজিম উদ্দিন আহমেদ। মিনিট দশেক অবস্থান করে ছুটলেন অন্য ভোটকেন্দ্রের উদ্দেশে। খানিক পরে এলেন পুলিশের ময়মনসিংহ রেঞ্জের ডিআইজি চৌধুরী আব্দুল্লাহ আল মামুনসহ প্রশাসনিক কর্মকর্তারা।

ক্ষমতাসীন দলের প্রার্থী ও প্রশাসনিক কর্মকর্তাদের চলে যাওয়ার পর ফাঁকা হয়ে গেলো গোটা ভোটকেন্দ্রটি। অন্যান্য ভোটকেন্দ্রের অবস্থাও প্রায় একই। তখন কেন্দ্রের দুয়ারে টুলে বসে অলস গাল-গপ্পে মেতে উঠলেন আনসার সদস্য মনির ও রফিকুল। মনির বললেন, ‘মানুষ ভোট দিতে আসতাছে কম। এমনে চললে আশানুরূপ ভোট কাস্ট অবো (হবে) না। ’

আনসার সদস্য মনিরের বক্তব্য আর সকালের প্রথম দিকের এমন পরিস্থিতিই বলে দিচ্ছে ভোটারের জন্য হাহাকার করছে প্রায় প্রতিটি ভোটকেন্দ্র। একই অবস্থা দেখা গেলো গৌরীপুরের রাজেন্দ্র কিশোর সরকারি উচ্চ বিদ্যালয়সহ বেশ কয়েকটি ভোট কেন্দ্রের।

স্থানীয় কলতাপাড়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের ভোট কেন্দ্রে দলবেঁধে ভোট দিতে এসেছেন লাইলী, তুহিনাসহ চার থেকে পাঁচজন নারী ভোটার। তাদের বাড়ি উপজেলার চূঁড়ালী গ্রামে। ভোটার উপস্থিতি কম কেন জানতে চাইলে লাইলী বেগম (৫০) বলেন, ‘ইলেকশনের আমোদ নাই। মহিলারা রান্না, আর ঘর দুয়ার সামলাতে ব্যস্ত। দুপুরের পর কিছু ভোটার আইতে পারে। ’

একই রকম মত দিলেন শিতি তুহিনা আক্তার। কেমন প্রার্থীকে ভোট দেবেন এমন প্রশ্নে কালক্ষেপণ না করে সোজাসাপ্টা জবাব দিলেন, ‘নৌকায় ভোট দিলে নষ্ট হবে না। প্রার্থীও ভালো। যারা দেশের জন্য পাকিদের (পাকিস্তানি) হটিয়েছেন। তাদেরকেই ভোট দেবো। ’

ভোটকেন্দ্রটিতে মোট ভোটার রয়েছেন ২ হাজার ৯৭৩ জন। কিন্তু দু’ ঘণ্টায় ভোট পড়েছে মাত্র শখানেক। ভোটার উপস্থিতি হতাশাজনক কেন্দ্রটির প্রিজাইডিং অফিসার আবুল কাশেম বলেন, ‘বৃষ্টির জন্য ভোটার উপস্থিতি কম। বেলা বাড়ার সঙ্গে-সঙ্গে ভোটার বাড়বে। ’

‘উপ-নির্বাচন হওয়ায় পাবলিকের আগ্রহ কম। তবে দুপুরের দিকে ভোটার উপস্থিতি বাড়বে’- বললেন স্থানীয় ইউনিয়ন পরিষদের সদস্য মেরাজ উদ্দিন।

ভোটারের খরা লক্ষ্য করা গেলো স্থানীয় রাজেন্দ্র কিশোর সরকারি উচ্চ বিদ্যালয় ভোটকেন্দ্রে। সকাল ১১টার দিকে এই ভোটকেন্দ্রে গিয়ে নারী ও পুরুষ ভোটারদের লাইন ফাঁকা দেখা যায়।

এখানকার মহিলা ভোটকেন্দ্রের প্রিজাইডিং অফিসার ফৌজিয়া বেগম জানান, এ কেন্দ্রে মোট ভোটার ৩ হাজার ৫’শ। কিন্তু সকাল ১১টা নাগাদ ভোট পড়েছে শতাধিক।

একই রকম তথ্য জানান পুরুষ কেন্দ্রের প্রিজাইডিং অফিসার আনিসুর রহমান। তার দেওয়া তথ্য মতে, ৩ হাজার ৩৩৫ জন ভোটারের মধ্যে মাত্র ৮০ জন ভোটার ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন।

সকালের কম ভোটার উপস্থিতি নিয়ে মোটেও অসন্তুষ্ট নন এ আসনের আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী মুক্তিযোদ্ধা নাজিম উদ্দিন আহমেদ। তিনি বলেন, ‘সুন্দর-সুষ্ঠু ভোট হচ্ছে। ভোটাররা লাইনে দাঁড়িয়ে নিজের পছন্দের প্রার্থীকে স্বাধীন ও সাহসকিতার সঙ্গে ভোট দিচ্ছেন। আকাশ ঠিক থাকলে ৭৫ ভাগ ভোট কাস্ট হবে। জয়ের ব্যাপারে আমি শতভাগ আশাবাদী। ’

প্রসঙ্গত, ময়মনসিংহ-৩ (গৌরীপুর) আসনে মোট ভোটার রয়েছে ২ লাখ ৬২ হাজার ২৩৫ জন। এর মধ্যে পুরুষ ১ লাখ ১৩ হাজার ও নারী ভোটার ১ লাখ ১২ হাজার ৩৪৩ জন ভোটার রয়েছে। এখানে আওয়ামী লীগ প্রার্থী নাজিম উদ্দিনসহ মোট ৫ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

বাংলাদেশ সময়: ১২৩২ ঘণ্টা, জুলাই ১৮, ২০১৬
টিআই