আক্রা: হাজার হাজার মানুষ। ঘন্টার পর ঘন্টা অপেক্ষা।
ঘানা ফুটবল দল দেশের ফেরার ছয় ঘন্টা আগে থেকে কটোকা বিমানবন্দরে মানুষের ঢল নামে।
দক্ষিণ আফ্রিকা বিশ্বকাপে কোয়ার্টার ফাইনালে টাইব্রেকারে উরুগুয়ের কাছে ৪-২ গোলে হেরে বিদায় নেয় ঘানা। এরপরেও দলের প্রতি বিন্দুমাত্র দরদ কমেনি দেশবাসীর।
খেলোয়াড়রা বিমানবন্দরে পৌঁছানোর সঙ্গে সঙ্গে হর্ষ ধ্বনি ও ভুভুজেলার শব্দে মেতে ওঠেন ভক্তরা। নায়কদের বরণ করে নিতে প্ল্যাকার্ডে লেখা ছিলো নানা উদ্দীপক স্লোগান।
এর মধ্যে অন্যতম,‘আমাদের নায়করা , আমরা তোমাদের ভালোবাসি। কারণ তোমরা ঘানা এবং আফ্রিকে গর্বিত করেছো। ”
কৃষ্ণ তারকাদের আগে আফ্রিকান দেশ হিসেবে সেনেগাল আর ক্যামেরুন খেলেছে কোয়ার্টার ফাইনালে।
বিশ্বকাপের প্রথম রাউন্ড থেকেই বিদায় নেয় আইভরিকোস্ট, আলজেরিয়া, নাইজেরিয়া, ক্যামেরুন ও স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকা। কেবল ঘানাই আশা বাঁচিয়ে রেখেছিলো আফ্রিকানদের স্বপ্ন। কোয়ার্টার ফাইনালে লড়াকু হারে পুরো মহাদেশই গর্বিত।
দেশটির ক্রীড়া উপমন্ত্রী নিই নোরতে দুয়া খেলোয়াড়দের উদ্দেশ্যে বলেন, “আপনারা সত্যিই ঘানা এবং পুরো আফ্রিকার পতাকাকে সম্মানের শিখরে তুলে ধরেছেন। ”
ঘানার অধিনায়ক স্টিফেন আপিয়া বলেন,“আমরা সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছি। কিন্তু ভাগ্য সহায় ছিল না। তবে ২০১৪ সালে আটঘাট বেঁধেই ব্রাজিল বিশ্বকাপে যাব। ”
বাংলাদেশ সময়: ১৯২৮ ঘন্টা, জুলাই ০৬, ২০১০
