ঢাকা: দক্ষিণ এশিয়ার সবচেয়ে রোমাঞ্চকর ফুটবল আসর সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। বাণিজ্যিক তাড়নায় সেই আসরটির এবার কেতাবি নাম দাঁড়িয়েছে ‘সাফ সুজুকি কাপ ২০১৫’।
আগামী ২৩ ডিসেম্বর টুর্ণামেন্টটি আনুষ্ঠানিক যাত্রা শুরু করবে। সেলক্ষ্যে বুধবার (১৬ সেপ্টেম্বর) দিল্লিতে গ্রুপ পর্বের উদ্বেগ-উৎকণ্ঠার ড্র হয়ে গেল। যেখানে রীতিমত মৃত্যুকূপে বাংলাদেশ।
‘বি’ গ্রুপে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আফগানিস্তান ও সাবেক শিরোপাধারী মালদ্বীপের সঙ্গে আছেন মামুনুলরা। গ্রুপের অন্য সদস্য তুলনামূলক খর্বশক্তির দল ভুটান। পক্ষান্তরে পাকিস্তান, নেপাল, শ্রীলঙ্কা ও স্বাগতিক ভারতের সমন্বয়ে ‘এ’ গ্রুপ।
সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশের স্বর্ণালী অতীত প্রায় এক যুগ আগের। ২০০৩ সালে নিজেদের মঞ্চে স্নায়ুঠাসা ম্যাচে পেনাল্টিতে মালদ্বীপকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো সাফের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করেছিল লাল-সবুজরা। এরপর থেকে বহু অরাধ্যের শিরোপাটা অধরা থেকে গেছে মামুনুলদের কাছে
২০০৫ আসে দ্বিতীয় শিরোপার সন্নিকটে গিয়েও হোঁচট খেতে হয়েছে, ফিরতে হয়েছে রানার্সআপ তকমা নিয়ে। বাংলাদেশের দীর্ঘদিনের মুকুটবন্ধ্যত্ব ঘোচানোর অভিযানের বাকী সময়টা শুধুই দুস্মৃতির প্রলেপে মোড়ানো। শিরোপা জয় দূরে থাক, গত আসরে তো গ্রুপপর্বের গণ্ডিই পাড়ি দিতে পারেননি মামুনুল-এমিলিরা।
সুদূর নেদারল্যান্ডস থেকে লোডভিক ডি ক্রুইফকে যে স্বপ্নের তাগিদে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন নিয়ে এসেছিলেন সেটা আর বাস্তবে রূপ নেয়নি। পাল্টে গেছে সময়, পাল্টে গেছে দৃশ্যপট। এই মুহূর্তে সাফের প্রধানকর্তার আসনটি বাফুফে সভাপতির দখলে। কিন্তু পাল্টায়নি সালাউদ্দিনের স্বপ্নটা। স্বদেশী খেলোয়াড়দের হাতে ট্রফি তুলে দেয়ার প্রবল ইচ্ছেটা এখনো বুকের ভেতরে পোষণ করে রেখেছেন তিনি।
মামুনুলরা কি পারবেন ফেডারেশনের চূড়ান্ত কর্তার চাওয়াটাকে পূর্ণ করতে? উত্তরটা মিলে যাবে ভবিষ্যতে। কার্যত গ্রপপর্ব নিয়েই ভাবতে হচ্ছে বাংলাদেশকে। গত আসরের দুঃসময়ের ক্লান্তিকাল ঘুচতে নবাগত ফ্ল্যাবিও লোপেজের দলকে পারি দিতে হবে গ্রুপবাধা। সেটা পারলেই সেমিফাইনালের বাতিঘর দেখতে পারবে বাংলাদেশ। সে লক্ষ্যে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন না হোক অন্তত রানার্সআপ হতে হবে মামুনুলদের। এ জন্য তিন ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে বাংলাদেশ।
প্রসঙ্গত, ২৪ ডিসেম্বর চ্যাম্পিয়ন আফগানিস্তানের বিপক্ষের ম্যাচ দিয়ে টুর্ণামেন্টে যাত্রা শুরু করবে বাংলাদেশ। তবে একদিন আগে উদ্বোধনী দিনে মুখোমুখি হবে নেপাল ও শ্রীলঙ্কা। এদিন দ্বিতীয় ম্যাচে ভারতের প্রতিপক্ষ ভারত ও পাকিস্তান।
বাংলাদেশ সময়: ২০৩৮ ঘণ্টা, সেপ্টেম্বর ১৬, ২০১৫
আরএসএল/আরএম
