ঢাকা: ২০১২ মৌসুমে ট্রেবল শিরোপা জয়ী শেখ রাসেল হঠাৎ যেন মুখ থুবড়ে পড়ে ২০১৩ মৌসুমে। ২০১৩ পুরো মৌসুম জুড়ে শিরোপার দেখা পায়নি দলটি।
২০১৫ সালের প্রথম টুর্নামেন্ট ফেডারেশন কাপের সেমিফাইনালে শেখ রাসেলের পথ আগলে আছে আরেক জায়ান্ট ক্লাব ধানমন্ডি ক্লাব।
শেষ চারের দ্বৈরথের আগে শনিবার ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয় বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) ভবনে। এতে উপস্থিত ছিলেন বাফুফের সাধারণ সম্পাদক আবু নাইম সোহাগ, পেশাদার লীগ কমিটির ডেপুটি চেয়ারম্যান আব্দুর রহিম, শেখ জামাল ধানমন্ডির কোচ মারুফুল হক, অধিনায়ক নাসির উদ্দিন চৌধুরী এবং শেখ রাসেলের ম্যানেজার জুয়েল রানা।
মুঠোফোনে শেখ রাসেলের মন্টেনিগ্রোর কোচ ড্রাগান ডুকানোভিচ বলেন, ‘জামাল ভালো দল, কোন সন্দেহ নেই। তবে আমরা আমাদের সর্বোচ্চ দিয়ে চেষ্টা করব, গত কয়েক ম্যাচে জয়ের যে ধারবাহিকতা ছিল, সেটা রক্ষা করতে সচেষ্ট থাকব। ম্যাচের আগে খুব বেশী সময় পাইনি। তবে এ নিয়ে দুশ্চিন্তার কিছু নেই। জয়ের জন্য আমরা সর্বাত্বক চেষ্টা করবো। ’
দলের অধিনায়ক মিঠুন চৌধুরী বলেন, ‘শেখ জামাল বর্তমান চ্যাম্পিয়ন, এটাকে আমরা বড় করে দেখছি না। আমরা সম্প্রতি তাজিকিস্তানে গিয়ে এএফসি কাপের বাছাইপর্ব খেলে এসেছি। আমরা খেলার মধ্যেই ছিলাম। ইনজুরির কারণে হেমন্ত ও জাহিদ নেই। কিন্তু তাতে আমাদের শক্তির কোন কমতি হবে না। তপু, সিফাত ও লিটনের মতো তরুণ খেলোয়াড়রা প্রতিনিয়ত উন্নতি করছে। শিরোপা জেতার ব্যাপারে আমরা দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। ফেডারেশন কাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েই আমরা মৌসুম শুরু করতে চাই। ’
প্রি-ম্যাচ কনফারেন্সে রাসেলের ম্যানেজার জুয়েল রানা বলেন, ‘লক্ষ্য অবশ্যই চ্যাম্পিয়ন হওয়া। রোববারের সেমির ম্যাচটা আমাদের জন্য ফাইনাল ম্যাচের মতোই। তবে আমাদের বেশকিছু সমস্যাও আছে। দলের নির্ভরযোগ্য চার খেলোয়াড় হেমন্ত, জাহিদ, রেজা ও জামাল হোসেনের চোটের কারণে না খেলার সম্ভাবনাই বেশি। এ টুর্নামেন্ট শুরুর আগে আমরা অন্যদের মতো পর্যাপ্ত প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে পারিনি। তাছাড়া শেখ জামালের বিদেশী খেলোয়াড়দের মান আমাদের চেয়ে ভালো। এতো সমস্যার পরও আমরা শেখ জামালের বিরুদ্ধে লড়াই করে তাদের হারিয়ে ফাইনালে খেলতে আত্মবিশ্বাসী। ’
আর কোয়ার্টার ফাইনালে ব্রাদার্স ইউনিয়নের বিপক্ষে অনেক কষ্টের জয় পেয়েছিল শেখ জামাল। খেলা দেখে দলের খেলোয়াড়দের মনে হয়েছিল ক্লান্ত। এ ম্যাচে জামালের প্রত্যাশা কি? এমন প্রশ্নের জবাবে শেখ জামালের কোচ মারুফুল হক বলেন ‘আমাদের দলের বেশিরভাগ খেলোয়াড়ই জাতীয় এবং অনূর্ধ্ব-২৩ দলের। সাম্প্রতিক সময়ে তারা টানা আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে খেলার জন্য তিনদিনের বেশি বিশ্রাম করার সুযোগ পায়নি। যে কারণে গত ম্যাচে কিছুটা ক্লান্ত দেখা গেছে তাদের। তবে স্বল্প সময়ে এ সমস্যা যতটুকু সম্ভব কাটিয়ে ওঠার চেষ্টা করব। আশা করি সেমির ম্যাচে কোন সমস্যা হবে না। ’
তিনি আরও বলেন, ‘আশা করি আমার খেলোয়াড়রা সেমির ম্যাচে ভাল খেলবে এবং সেরাটাই নিংড়ে দেবে। ’ প্রতিপক্ষ রাসেল সম্পর্কে মারুফুলের মূল্যায়ন, ‘রাসেল ভাল দল। তাদের দলে আছে একাধিক ম্যাচ উইনার প্লেয়ার। তবে আমরা আমাদের স্বাভাবিক খেলাটা খেললে জয় পাবই। দলের সবাই ফিট আছে। ’
আর জামালের অধিনায়ক নাসির উদ্দিন চৌধুরী বলেন, ‘গত আসরের চ্যাম্পিয়ন হিসেবে আমরা এবারও ট্রফিটা ধরে রাখতে চাই। ইনশাল্লাহ্ আমরাই জিতব সেমির ম্যাচে। ’
এখন দেখার বিষয় শেষ পর্যন্ত কে হাসবে বিজয়ের হাসি। শেখ রাসেল নাকি শেখ জামাল?
রোববার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে ফেডারেশন কাপ ফুটবলের প্রথম সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে ২০১৩ আসরের চ্যাম্পিয়ন লেফট্যানেন্ট শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাব লিমিটেড বনাম ২০১২ আসরের শিরোপাধারী শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র লিমিটেড। খেলাটি শুরু হবে বিকেল সোয়া ৫টায়, সরাসরি সম্প্রচার করবে বিটিভি ওয়ার্ল্ড।
বাংলাদেশ সময়: ১৮৩০ ঘণ্টা, ২৮ ফেব্রুয়ারি ২০১৫
