আজ খ্রিস্ট ধর্মাবলম্বীদের সববৃহৎ উৎসবের দিন, তথা বড়দিন। খ্রিস্টধর্মের প্রবর্তক যিশু খ্রিস্ট এদিনে বেথলেহেমে জন্মগ্রহণ করেন।

উৎসবের বড়দিনেও অবশ্য বসে নেই অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল। একদিন পরেই তারা বক্সিং ডে টেস্টে মাঠে নামবে পাকিস্তানের বিপক্ষে। ম্যাচটির আগে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডের (এমজিসি) ইনডোরে অনুশীলন করছে অজিরা। এর মধ্যেই তাদের চমকে দিয়ে উপহার নিয়ে সেখানে হাজির পাকিস্তান দলের সদস্যরা।

অস্ট্রেলিয়ার ক্রীড়া সাংবাদিক ড্যানিয়েল চের্নির 'এক্স' হ্যান্ডেলে দুই দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে উপহার বিনিময়ের একটি ভিডিও প্রকাশ করা হয়েছে। যেখানে দেখা যায়, ঝুড়িভর্তি উপহার অজি টিম ও তাদের পরিবারের সদস্যদের হাতে তুলে দিচ্ছেন পাকিস্তান দলের ক্রিকেটার ও স্টাফরা।

ভিডিওতে দেখা যায়, পাকিস্তান দলের টেস্ট অধিনায়ক শান মাসুদ অস্ট্রেলিয়া দলের সদস্যদের মাঝে উপহার তুলে দিচ্ছেন। অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্সকেও এ সময় উপহারের ঝুড়ি হাতে দেখা যায়। পাকিস্তান দলের পক্ষ থেকে এসময় শিশুদের হাতে ক্রিসমাস ক্যান্ডিও তুলে দেওয়া হয়।  

উপহার বিতরণের সময় পাকিস্তান দলের সাবেক অধিনায়ক ও প্রধান ব্যাটার বাবর আজমকেও উপস্থিত থাকতে দেখা গেছে। অস্ট্রেলিয়া দলের সদস্যদের সঙ্গে সৌহার্দ্য বিনিময় ও হাসি-ঠাট্টায় মেতে থাকতেও দেখা যায় তাকে। অজি ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার মজার ছলে তার হাতের পেশি পরীক্ষা করেন। পাকিস্তান দলের বোলিং কোচ উমর গুলকেও শুভেচ্ছা বিনিময় করতে দেখা যায়।

পাকিস্তান দলের কাছ থেকে বড়দিনের উপহার পেয়ে আপ্লূত অস্ট্রেলিয়া দলের অধিনায়ক কামিন্স 'ইএসপিএন অস্ত্রেলিয়া'-কে বলেন, 'এটা দারুণ ছিল। শুধু মেরি ক্রিসমাসের উপহার এবং শিশুদের জন্য ললিপপ। পাকিস্তান দলের সঙ্গে আমাদের সম্পর্ক বেশ ভালো। কয়েক বছর আগের (পাকিস্তান) সফরও খুব স্পেশাল ছিল। '

বড়দিনের আনন্দ শেষ হওয়ার আগেই অবশ্য মাঠের লড়াইয়ে নামতে হবে অস্ট্রেলিয়া দলকে। এরইমধ্যে বক্সিং ডে টেস্টকে সামনে রেখে অপরিবর্তিত একাদশ ঘোষণা করেছে তারা। দ্বিতীয় ম্যাচ জিতলেই সিরিজ ঘরে তুলবে স্বাগতিকরা।  

অন্যদিকে প্রথম টেস্ট হেরে বেশ চাপে আছে পাকিস্তান দল। সেই ম্যাচে তাদের চার দিনের মধ্যে ৩৬০ রানের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। দ্বিতীয় ম্যাচের আগে আবার ইনজুরির আঘাতেও জর্জরিত পাকিস্তানি দল। মেলবোর্ন টেস্ট থেকে ছিটকে গেছেন দলটির ফাস্ট বোলার খুররম শাহজাদ এবং দুই স্পিনার আবরার আহমেদ ও নুমান আলী। এছাড়া উইকেটকিপার সরফরাজ আহমেদের জায়গায় দলে ঢুকেছেন মোহাম্মদ রিজওয়ান।

বাংলাদেশ সময়: ১৬৩৭ ঘণ্টা, ডিসেম্বর ২৫, ২০২৩
এমএইচএম