এই ‘ভীতু দল’ই গতকাল হারিয়ে দিয়েছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ভারতকে। বড় স্কোর তাড়া করতে নেমে মাত্র ৩ উইকেট হারিয়ে জয় তুলে নেয় লঙ্কানরা।

ভারতের বিপক্ষে লঙ্কানরা মাঠে নামার আগে আইসিসির ওয়েবসাইটে এক কলামে সাঙ্গাকারা লিখেছিলেন, ‘বর্তমান দলটির স্বচ্ছ উদ্দেশ্যের অভাব আছে এবং নিজেদের মেলে ধরতে দ্বিধা করে। বর্তমান ক্রিকেটাররা পরিস্থিতি অনুযায়ী প্রয়োজন মেটাতে পারছে না। এটা স্পষ্ট হয়ে উঠছে যে তাদের শক্তিমত্তা দেখাতেও তারা ভীতু। একজন শ্রীলঙ্কান হিসেবে আমি আশা করি, তারা সংঘবদ্ধ হতে পারবে এবং একটি ব্র্যান্ড হিসেবে আত্মপ্রকাশ করতে পারবে, যা অসাধারণ মেধা ও সামর্থ্যকে পরিপূর্ণভাবে প্রদর্শন করবে। ’

ফিটনেস টেস্টে উতরাতে না পারায় চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির প্রথম ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে খেলতে পারেননি নিয়মিত অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজ। দলকে নেতৃত্ব দেন উপুল থারাঙ্গা। তবে, স্লো ওভার রেটের কারণে তাকেও দুই ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ করা হয়। ফর্মে ছিলেন না ২০১৫ সালের পর আবারো ওয়ানডেতে ফেরা দলের সেরা পেসার লাসিথ মালিঙ্গা। এছাড়া মিডল অর্ডারের ভরসা চামারা কাপুগেদারাও ছিলেন না হাঁটুর ইনজুরির কারনে। এমন ভঙ্গুর দল নিয়েই ভারতকে হারিয়ে দেয় লঙ্কানরা।

লঙ্কান দলপতি ম্যাথিউজ জানান, ‘এটা আমাদের অন্যতম সেরা জয়৷ আমাদের বোলাররা ভারতকে ৩২১ রানে আটকে রেখেছিল৷ বারবার মনে হয়েছিল, রানটা তাড়া করা সম্ভব৷ এই ম্যাচের আগে সাঙ্গাকারার সঙ্গে নেটে সময় কাটিয়ে আমাদের উপকার হয়েছে৷ তার পরামর্শ এই ম্যাচে আমাদের অনেক সাহায্য করেছে৷ এই জয়ের পেছনে সাঙ্গার অবদান অনেক বেশি৷’

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে নামার আগে এই সাঙ্গাকারাকেই অবসর ভেঙে ফিরে আসার আহবান জানিয়েছিলেন ম্যাথিউজ। এ মুহূর্তে ইংল্যান্ডে অবস্থান করা সাঙ্গাকারা সম্প্রতি কাউন্টি ক্রিকেটে টানা ৫টি সেঞ্চুরির অনবদ্য এক রেকর্ড গড়েছেন। অবসর নিলেও ফুরিয়ে যাননি তিনি।

আর সাঙ্গাকারাকে দলে পাওয়ার ইচ্ছার কথা জানিয়েছিলেন ম্যাথিউস। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ খেলার কথাও বলেছিলেন। কিন্তু, সাঙ্গাকারা তাতে রাজী না হয়ে ব্যাটসম্যানদের সঙ্গে নেটে সময় কাটিয়েছেন, পরামর্শ দিয়েছেন।

বাংলাদেশ সময়: ১৫১৫ ঘণ্টা, ০৯ জুন ২০১৭
এমআরপি