ঢাকা: ভয়ঙ্কর হিসেবে পরিচিত প্রাণীগুলোর মধ্যে সাপ একটি। তা সে গোখরাই হোক বা ধোড়া।
সোমবার দুপুর বেলা। শরৎকাল হলেও হঠাৎ আকাশজুড়ে দেখা গেল কালো মেঘ। এরপর ঝুম বৃষ্টি। কর্মব্যস্ত সময়ে রাজধানীর বৃষ্টি অনেকের কাছে যত অপ্রিয়ই হোক না কেন, শিশুদের কাছে বৃষ্টি সব সময়ই প্রিয়। আর সঙ্গে যদি থাকে ভেজার সুযোগ?
বর্ষা ঋতু শেষ হলেও, এখনও কাটে নি এর আমেজ। পুরো ঋতুতে রাজধানীর কামরাঙ্গীর চর এলাকায় বুড়িগঙ্গা পাড়ের শিশুদের প্রতিদিনের বিনোদন বৃষ্টিতে ভেজা। সেই সঙ্গে মাছ ধরা তো রয়েছেই। সায়েম, স্পন্দন, রবিন, ফরহাদ, জনি, মাসুদ, মলি, মেরি এবং আলী। পাঁচ থেকে ১৩ বছর বয়সী প্রত্যেকেই বসবাস ওই এলাকায়।
তাদের কেউ কেউ স্কুলে পড়ে, কেউবা সিলভার থেকে থালা-বাসন তৈরির কারখানায় কাজ করে। তবে বৃষ্টি এলেই গলে যায় শ্রেণী ব্যবধান।
বেড়িবাঁধ লোহার ব্রিজ থেকে বুড়িগঙ্গার তীর ধরে হাফেজি হুজুরের মাদ্রাসা পর্যন্ত চলে গেছে একটি সরু পাকা রাস্তা। রাস্তা পেরুলেই দোকানপাট-বাড়িঘর-কারখানা। একই এলাকায় যেন দিব্যি মিলে মিশে রয়েছে এই আবহ।
বৃষ্টি এলে স্কুল ছুটির মতো আনন্দে দৌড়ে আসে সব শিশুরা। ভিজে ভিজে মাছ ধরা। এই চেষ্টায় দু’একটা চিংড়ির পোনা পেলেই তারা সন্তুষ্ট। অন্য দিনের মতো বৃষ্টিতে ভেজার পাশাপাশি শুরু হয় মশারি দিয়ে বুড়িগঙ্গায় মাছ ধরা।
তবে দুর্ভাগ্যবসত আজ মাছের বদলে মশারিতে আটকা পড়ে প্রায় দুই ফুট লম্বা একটি ধোড়া সাপ। কিন্তু দুর্ভাগ্য শিশুদের নয়, বরং সাপটির।
দুরন্ত শিশুদের হাতে আটকা পড়ার পরে সাপটিকে শাস্তি দেওয়াই হয়ে ওঠে তাদের উদ্দেশ্য। অনেকে কামড়াবে এই আতঙ্কে মেরে ফেলার প্রস্তাব দিলেও পাল্লা ভারী হয় শাস্তি দেওয়ার প্রস্তাবে।
শুরু হয় সাপ নিয়ে মজার খেলা। ঝুঁকিপূর্ণ হলেও শিশুদের কাছে যেন তা ডাল-ভাত। প্রথমেই সাপের লেজ ধরে উল্টা করে ঝুলানো। পর্যায়ক্রমে চলতে থাকে এই খেলা। উপভোগ করার দর্শকেরও যেন কমতি নেই। সাপ আটকা পড়েছে খবর চাউড় হতেই আরো কয়েক বন্ধু ছুটে আসে দেখতে।
তবে এই খেলা বেশিক্ষণ দীর্ঘ স্থায়ী হয় না। নতুন প্রস্তাব আসে এটাকে বোতলে ভরা হবে। যেই কথা সেই কাজ!
এক দৌড়ে পাশের দোকান থেকে একজন প্লাস্টিকের একটি বোতল নিয়ে হাজির! এরপর সাপটির নাজেহাল হওয়ার দ্বিতীয় পর্ব শুরু। বোতলের তলায় খানিকটা পানি রয়েছেই। এর মধ্যেই সাপটিকে ঢোকানো হলো বোতলের ভেতরে। খানিকক্ষণ পালা করে ঝাঁকানো পরে সাপ বেচারা কাহিল।
বৃষ্টিও ততক্ষণে কমে এসেছে। অনেকের কাজে ফিরতে হবে, বাকিদের বাড়িতে। সাপটিকে আবার বুড়িগঙ্গায় ছেড়ে দিয়ে শেষ হলো মজার খেলা।
ফিরে যাওয়া শিশুদের চোখে-মুখে তখন তৃপ্তির আমেজ।
বাংলাদেশ সময়: ১০২৫ ঘণ্টা, আগস্ট ২৬, ২০১৪
.jpg)
