কাতার বিশ্বকাপে চমক হিসেবে ধরা দিয়েছিল মরক্কো। আফ্রিকার প্রথম দেশ হিসেবে খেলেছিল সেমিফাইনাল।

র‍্যাংকিংয়ের সেরা দলকে হারানোর সৌভাগ্য সবসময় হয় না। তার ওপর দলটি যদি হয় ব্রাজিল, তাহলে তৃপ্তির মাত্রাটা তুঙ্গে থাকার কথা। ব্যতিক্রম নয় মরক্কো কোচ ওয়ালিদ রেগরাগির কাছেও। তাই তো ব্রাজিলকে প্রথমবার হারানো তার কাছে স্বপ্ন সত্যি হওয়ার মতোই।

তিনি বলেন, ‘স্বপ্ন সত্যি হয়েছে। র‍্যাংকিংয়ে সেরা দলকে হারানো সহজ কাজ নয়। আমরা জানতাম ম্যাচটি কঠিন হবে এবং ছোট ছোট বিষয়গুলো পার্থক্য গড়ে দেবে। প্রথমবার ব্রাজিলকে হারিয়েছি। যে প্রত্যাশা ছিল খেলোয়াড়রা ঠিক সেটাই করেছে। প্রথমার্ধে অসাধারণ খেলেছি আমরা, দ্বিতীয়ার্ধে ইনজুরি ও ক্লান্তি ভর করেছিল। ’ 

রেগরাগি আরও বলেন, ‘রমজানে তারাবি নামাজের পর ব্রাজিলকে হারিয়েছি আমরা। পাগলাটে এক ব্যাপার ছিল। কিছু খেলোয়াড় না থাকা সত্ত্বেও ব্রাজিল অসাধারণ দল। আমাদেরও কয়েকজন ইনজুরিতে ছিল। এটা অসাধারণ জয় ও অসাধারণ উদযাপন। সমর্থকদের ধন্যবাদ জানাই। ’ 

মরক্কোর বিপক্ষে জেতা অসম্ভব ছিল বলে মনে করেন ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড রদ্রিগো। তিনি বলেন, ‘মরক্কো খুবই শক্তিশালী দল, তারা বিশ্বকাপে খুব ভালো খেলেছে। আমরা জানতাম এখানে খেলা কঠিন হবে। আমরা চেষ্টা করেছি জেতার, কিন্তু সেটা সম্ভব ছিল না। ’

হারের পেছনে রেফারিকে দুষে ব্রাজিল অধিনায়ক কাসেমিরো বলেন,‘সবার প্রতি সম্মান রেখেই বলছি, যদিও ব্রাজিল কখনো এ বিষয়ে অভিযোগ করে না, এরপরও সবচেয়ে বড় সমস্যার কথা বললে, সেটি ছিল রেফারি। ’

বাংলাদেশ সময়: ১৩৩২ ঘণ্টা, মার্চ ২৬, ২০২৩
এএইচএস