সিলেট থেকে : গত বছরই ওয়েস্ট ইন্ডিজকে সিরিজ হারিয়েছে আয়ারল্যান্ড। বাংলাদেশে আসার আগে ড্র করেছে জিম্বাবুয়ের সঙ্গে।

প্রথম ম্যাচে তাদের বিপক্ষে ৩৩৮ রান করেছে বাংলাদেশ, ১৮৩ রানের জয় পায় ওই ম্যাচে। পরের ম্যাচে ৩৪৯ রানের রেকর্ড সংগ্রহ গড়ে বাংলাদেশ, ম্যাচটি অবশ্য ভেসে যায় বৃষ্টিতে। শেষ ম্যাচে সফরকারীদের ১০১ রানে অলআউট করে তামিম ইকবালরা পান ১০ উইকেটের বড় জয়।  

এমনভাবে সিরিজ হারা নিয়ে আয়ারল্যান্ড অধিনায়ক সংবাদ সম্মেলনে বলছিলেন, ‘আমি আগেও যেটা বলেছি, এটা দেখিয়েছে যে সাম্প্রতিক অতীতে যে ক্রিকেট খেলেছি, সেটা খেলিনি আমরা। আর বাংলাদেশ অসাধারণ একটা সিরিজ কাটিয়ে এসেছে। যদিও সিলেটে এর আগে খেলিনি, কিন্তু ভালো খেলে এসেছিলাম। আমাদের শুরুতেই ধাক্কা দিতে হতো, সেটা করতে পারিনি। ’

‘আমরা দেশে বেশিরভাগ সময়ই এরকম ব্যাটিং উইকেটেই খেলি, সেখানকার সঙ্গে মিল আছে। কিন্তু এটা পরিষ্কারভাবে দেখা যাচ্ছে আমরা যথেষ্ট ভালো ছিলাম না গত এক সপ্তাহে, কীভাবে ভালো বোলিং অ্যাটাকের বিপক্ষে খেলতে হয়, সেটা পারিনি। এটা লজ্জার, কারণ এই ফরম্যাটে বড় আশা নিয়ে এসেছিলাম। কিন্তু এটাই ক্রিকেট। আমাদের খুঁজে বের করতে হবে কীভাবে আরও ভালো করা যায়। ’

নিজের হতাশা প্রকাশ করে তিনি আরও বলেন, ‘আমরা জানতাম এটা কঠিন হবে। আমরা খুবই হতাশ আমাদের পারফরম্যান্স নিয়ে। আমার মনে হয় না এটা রিফ্ল্যাক্ট করে কীভাবে আমরা এই ফরম্যাট খেলি। কিন্তু একইসঙ্গে দেখায় যদি ব্যাটিংয়ে আপনার ডিফেন্স ভালো না হয়, ক্যাচ উঠবেই। আমরা এখানে ভালো ক্রিকেট খেলা ও প্রতিদ্বন্দ্বীতা করার আশা নিয়ে এসেছিলাম। ’

বাংলাদেশ সময় : ২০৩৬ ঘণ্টা, মার্চ ২৩, ২০২৩
এমএইচবি/এএইচএস