ক্রিকেটে নাকি সবই দেখা হয়ে গেছে—এই কথাটি যে ভুল, তা আরেকবার প্রমাণ করল সংযুক্ত আরব আমিরাতের (ইউএই) নারী ক্রিকেট দল।
২০২৬ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের এশিয়া কোয়ালিফায়ারে থাইল্যান্ডের ব্যাংককে কাতারের বিপক্ষে খেলছিল ইউএই।
মাত্র ১৬ ওভারে বিনা উইকেটে ১৯২ রান তুলে ফেলেছিল ইউএই। ওপেনার ঈশা ওজা করেছিলেন ১১৩ রান, অন্যপ্রান্তে থীরথা সাথিশ ৭৪ রানে অপরাজিত। ঠিক তখনই শুরু হয় গুঞ্জন—আসছে বৃষ্টি, নেমে আসছে ঝড়। ম্যাচটা যদি বাতিল হয়, তাহলে পয়েন্ট ভাগাভাগি, ইউএই থাকবে ঝুঁকিতে। টি-টোয়েন্টিতে ‘ডিক্লেয়ার’ করার কোনো নিয়ম নেই, তাই কোচ আহমেদ রাজা নিলেন অভিনব সিদ্ধান্ত—পুরো ব্যাটিং লাইনআপকে ‘রিটায়ার্ড আউট’ করিয়ে দিলেন!
ফলে স্কোরকার্ডে দেখা গেল—১৬ ওভারে ১৯২ অলআউট, অথচ কোনো বোলার উইকেট পাননি! ঈশা ওজা ও থীরথা সাথিশ স্বেচ্ছায় মাঠ ছেড়েছেন, এরপর একজন করে ব্যাটার নামলেন এবং একইভাবে ‘রিটায়ার্ড আউট’ হয়ে গেলেন।
এই অভিনব কৌশলের মাধ্যমে ইনিংস শেষ করে ইউএই দ্রুত বোলিংয়ে যায়। বৃষ্টির আগে ম্যাচের ফল বের করতে তারা কাতারকে গুঁড়িয়ে দেয় মাত্র ১১.১ ওভারে ২৯ রানে অলআউট করে, জয় পায় ১৬৩ রানে।
কোচ আহমেদ রাজা ম্যাচ শেষে বলেন, “বৃষ্টি ও বজ্রের শঙ্কায় আমরা নিশ্চিত করতে চেয়েছি ম্যাচটা যেন শেষ হয়। আমি আম্পায়ারদের জিজ্ঞাসা করেছিলাম, ‘ডিক্লেয়ার’ করা যাবে কিনা। তারা জানায়, সাদা বলের ক্রিকেটে তা সম্ভব নয়। এরপর আমি ম্যাচ রেফারির অনুমতি নিয়ে সবাইকে ‘রিটায়ার্ড আউট’ করাই। ”
তিনি আরও বলেন, “এটা পুরোপুরি আইনের ভেতরে ছিল, ম্যাচ রেফারিকে জানিয়ে করা হয়েছে। এর মাধ্যমে আমরা কারও প্রতি অসম্মান দেখাইনি। বরং আমাদের ক্যাপ্টেনের শতক ও ওপেনিং জুটির ১৯২ রানের পারফরম্যান্স এবং বোলারদের দুর্দান্ত কাজটাই বড় করে দেখা উচিত। ”
এই জয়ের মাধ্যমে ইউএই সুপার থ্রি রাউন্ডে যাওয়ার পথে অনেকটাই এগিয়ে গেছে। সেখান থেকে বিশ্বকাপের গ্লোবাল কোয়ালিফায়ারে সুযোগ পেতে চাইবে তারা—যেখান থেকে চারটি দল খেলবে ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিতব্য ২০২৬ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে।
এমএইচএম
