এক ঘোষণায় শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি) প্রেসিডেন্ট থিলান্ডা সুমাথিপালা নিশ্চিত করেছেন, ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপ পর্যন্ত ম্যাথিউসই অধিনায়ক থাকবেন। সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকায় তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ হোয়াইটওয়াশে সমালোচনার মুখে পড়েন ২৯ বছর বয়সী এ অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার।

টেস্টের হতাশা ভুলে সীমিত ওভারের সিরিজে (তিনটি টি-২০ ও পাঁচটি ওয়ানডে) ঘুরে দাঁড়াতে চোখ রাখছে লঙ্কানরা। শুক্রবার (২০ জানুয়ারি) প্রথম টি-টোয়েন্টিতে মুখোমুখি হবে দু’দল। বাংলাদেশ সময় রাত ১০টায় খেলা শুরু হবে।

সুমাথিপালা বলেন, ‘ম্যাথিউসেরও এই দায়িত্ব বুঝতে হবে এবং দল পুনর্গঠনে তার কাজ করা উচিৎ। দক্ষিণ আফ্রিকান পিচে টি-২০ ও ওয়ানডেতে খেলোয়াড়রা মানিয়ে নিতে পারবে বলে আমি আশাবাদী। ’

পেসবান্ধব উইকেটে শ্রীলঙ্কার সিরিজ হারে অবাক নন জয়সুরিয়া, ‘আমরা জাতীয় দলের ভবিষ্যৎ চিন্তা করে একঝাঁক তরুণ ক্রিকেটার নিয়ে এখানে এসেছি। তাদের পরিণত হতে সময় লাগবে। তাই আমাদের হার মেনে নিতে হবে। আমরা কেবল শুরু করেছি। শ্রীলঙ্কা টিম তারুণ্যে পরিপূর্ণ, দক্ষিণ আফ্রিকায় এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হওয়াটা অবাক হওয়ার মতো কিছু নয়। ’

সিরিজ হারের জন্য অধিনায়ককে দোষারোপ করার পক্ষপাতী নন জয়সুরিয়া, ‘এখন ম্যাথিউসের অধিনায়কত্বকে দায়ী করে তা ধ্বংস করার সময় নয়। এ সময়ে আমাদের উচিৎ তাকে আরও শক্তিশালী করা। সাবেক অধিনায়ক হিসেবে আমি জানি এসব অভিযোগ সিরিজ চলাকালীন তার মনোবলের ওপর খারাপ প্রভাব ফেলতে পারে। আমাদের অবশ্যই ম্যাথিউসকে সমর্থন দিতে হবে। ভুল শুধরে আত্মবিশ্বাস নিয়ে টি-২০ ও ওডিআই সিরিজে মাঠে নামতে হবে। ’

বাংলাদেশ সময়: ১০১৪ ঘণ্টা, ২০ জানুয়ারি, ২০১৭
এমআরএম