কেপটাউন টেস্টে বল টেম্পারিংয়ের ঘটনায় স্মিথের মতোই সব ধরনের ক্রিকেট থেকে নিষিদ্ধ হয়েছেন ডেভিড ওয়ার্নার ও ব্যানক্রাফট। একই ঘটনায় কোচের পদ থেকে সরে দাঁড়ান ড্যারেন লেহম্যান।

শুরুতে অপরাধ স্বীকার করার পর স্মিথ-ওয়ার্নারদের নিয়ে সমালোচনার ঝড় বয়ে যায়। অনেকে তাদের আজীবন নিষিদ্ধের দাবি জানান। খোদ অজি প্রধানমন্ত্রীও তাদের শাস্তির পক্ষে কথা বলেন। কিন্তু, যখনই শাস্তি ঘোষণা হলো, অনেকে তখন সহানুভূতির হাত বাড়িয়ে দিলেন। অনেকে তাদের শাস্তির মাত্রা নিয়ে অসন্তুষ্টি প্রকাশ করলেন। এবার সেই সমর্থকদের শ্রদ্ধা আর ধন্যবাদ জানালেন স্মিথ।
 
সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ইনস্টাগ্রামে প্রকাশিত পোস্টে তাকে তার বান্ধবী ড্যানি উইলস ও তাদের পোষা কুকুর চার্লির সঙ্গে হাস্যোজ্জ্বল অবস্থায় দেখা গেছে। ছবির সঙ্গে একটি ক্যাপশনে তিনি লিখেছেন, ‘অনেকদিন পর অস্ট্রেলিয়ায় ফিরে আসাটা অনেক চমৎকার। এই দীর্ঘ সময়ে আমি আপনাদের অসংখ্য ইমেইল আর অবিশ্বাস্য সব চিঠি পেয়েছি। এখন আপনাদের বিশ্বাস ফিরে পাওয়ার জন্য আমাকে অনেক কিছু করতে হবে। মা, বাবা ও ড্যানি, এসময়টা আমি তোমাদের আঁকড়ে ছিলাম। তোমাদের জন্য ধ্যনবাদ যথেষ্ট নয়। বিশ্বে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো পরিবার। তোমাদের ভালোবাসা আর সমর্থনের জন্য অনেক ধন্যবাদ। ’
 
কেপটাউন টেস্টে টেলিভিশন ক্যামেরায় অজি ক্রিকেটার ক্যামেরন ব্যানক্রাফটের টেম্পারিং ধরা পড়ে। প্রথমে অস্বীকার করলেও পরে সংবাদ সম্মেলনে নিজেদের দোষ স্বীকার করে নেন সে সময়ের অধিনায়ক স্মিথ ও টেম্পারিং করা ক্যামেরন বেনক্রাফট। দোষী সাব্যস্ত হওয়ায় স্মিথ-ওয়ার্নারদের এক বছরের নিষেধাজ্ঞার পাশাপাশি বেনক্রাফটকে ৯ মাসের জন্য সব ধরনের ক্রিকেট থেকে নিষেধাজ্ঞা দেয় ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া।

নিষিদ্ধ ঘোষিত স্মিথদের জন্য অস্ট্রেলিয়া জাতীয় দলে খেলার দরজা আবার খুলতে পারে। অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহী জেমস সাদারল্যান্ড জানিয়েছেন, আরও একটি সুযোগ পেতে পারেন স্মিথরা। নতুন কোচ ড্যারেন লেহম্যানও একই কথা জানিয়েছেন।

বাংলাদেশ সময়: ১৬০০ ঘণ্টা, মে ০৪, ২০১৮
এমএইচএস/এএ