শীতের আগমনী বাতাস বইছে প্রকৃতিতে। আর সেই বাতাসে আকাশে খেলা করা চিল পাখিগুলোর আনাগোনা ছিল স্টেডিয়ামের ঊর্ধ্বাকাশে।

টেস্ট ক্রিকেটকে বলা হয় ক্রিকেটের সবচেয়ে অভিজাত সংস্করণ। আর বাংলাদেশের অষ্টম ভেন্যু হিসেবে সেই সংস্করণে নাম লেখালো সিলেটের অনিন্দ সুন্দর বিভাগীয় আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়াম।

শনিবার (০৩ অক্টোবর) সকাল ১০টা বাজার ৫ মিনিট আগে ঘন্টা বাজিয়ে অভিষেক টেস্টের সূচনা করেন আইসিসি ট্রফিজয়ী সাবেক অধিনায়ক আকরাম খান ও সিলেটের হয়ে জাতীয় দলে খেলা সাবেক ক্রিকেটার হাসিবুল হোসেন শান্ত। এ সময় উপস্থিত ছিলেন সাবেক আরেক অধিনায়ক হাবিবুল বাশার সুমনসহ ক্রিকেট অঙ্গনের তারকা ও বিসিবির কর্মকর্তারা।

খেলা শুরুর আগে সকাল ৯টা থেকে লাইনে দাঁড়িয়ে ছিলেন সিলেটের ক্রিকেট প্রেমীরা। প্রথম ক্রিকেটের ‘এলিট স্পোর্টস টেস্ট’ ম্যাচে উপস্থিত থেকে ইতিহাসের মাহেন্দ্রক্ষণের সাক্ষী হতে দর্শকদের উপস্থিতি ছিল চোখে পড়ার মতো।

টি-টোয়েন্টি কিংবা ওয়ানডে। এসব ম্যাচে দর্শক থাকাটাই স্বাভাবিক। কিন্তু ক্রিকেটের ক্লাসিক ফরম্যাটে টেস্ট। দিনব্যাপী এই খেলা দর্শকের দেখা মেলে কম। কিন্তু গ্রীন গ্যালারি সমৃদ্ধ সিলেটের মাঠে শনিবারের চিত্র ঠিক এর ব্যতিক্রম।

চা বাগানের সবুজ গালিচায় মোড়ানো সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে হচ্ছে প্রথম টেস্ট ম্যাচ। এ উপলক্ষে নানা আয়োজন করেছে বিসিবি। বিশেষ ঘন্টা বাজিয়ে ম্যাচের উদ্বোধন, লাল গালিচায় দু’দলের ক্রিকেটারদের উষ্ণ অভ্যর্থনা, খেলোয়াড়দের স্মারক উপহার, স্যুভেনির প্রকাশ ও আর্কাইভ স্থাপন করে বিসিবি।

অপেক্ষাকৃত দূর্বল প্রতিপক্ষ জিম্বাবুয়ের সাথে খেলা। তাও টেস্ট ম্যাচ। এই ম্যাচে সুযোগ পেয়ে স্কোয়ার্ডে আছেন সিলেটের সন্তান আবু জায়েদ রাহি সঙ্গে এবার জাতীয় দলে সঙ্গী হয়েছেন আরেক সিলেটী সৈয়দ খালেদ আহমদ। এবারই প্রথম দলে ডাক পেয়েছেন তিনি। যদিও সিলেটের মাঠে অভিষেক হয়নি সুরমা নদীর দক্ষিণ পাড়ে জন্ম নেওয়া এই তরুণের।

খেলা শুরুর পর থেকে গ্যালারি জুড়ে বসা দর্শকরা প্ল্যাকার্ড হাতে স্বাগতিক খেলোয়াড়দের উৎসাহ দিতে থাকেন। টেস্ট ম্যাচে দর্শক উন্মাদনা অন্যান্য স্থানের চেয়ে ব্যতিক্রম বলেও মনে করছেন এই অঞ্চলের বাসিন্দারা।

সিলেটের বিয়ানীবাজার থেকে প্রথম টেস্ট ম্যাচের সাক্ষী হতে আসা রেজাউল হক বলেন, নিজ শহরে প্রথম টেস্ট ম্যাচ হতে যাচ্ছে। এই টেস্ট ম্যাচে উপস্থিত থাকতে পেরে নিজে গর্বিতবোধ করছি। এ জন্য আইসিসি ও বিসিবি কর্তৃপক্ষকে ধন্যবাদ জানান তিনি।

ক্রিকেট প্রেমী মিজানুর রহমান বলেন, সিলেটের মানুষের আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দুতে ক্রিকেট। তাই যে কোনো ফরম্যাটে খেলা হলে দর্শক সমাগম থাকবেই।

প্রথম টেস্টের টিকিট স্টেডিয়াম সংলগ্ন বুথ থেকেই মিলছে। স্টেডিয়ামের পশ্চিম গ্যালারি ও গ্রীন হিল এরিয়ার টিকেট ৫০ টাকা, পূর্ব গ্যালারির টিকিট ৮০ টাকা, ক্লাব হাউজের টিকিট ২০০ টাকা এবং গ্র্যান্ড স্ট্যান্ডের টিকিট ৫০০ টাকায় বিক্রি করা হচ্ছে, জানিয়েছেন সংশ্লিষ্টরা।

২০০৭ সালে ৬১৫ ফুট দৈর্ঘ্য ও ৪৮৫ ফুট প্রস্থের ১৮ হাজার দর্শক ধারণক্ষমতার স্টেডিয়ামটি নির্মিত হয়। ২০১৪ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মাঠ হিসেবে এই স্টেডিয়ামকেও নির্বাচন করে বিসিবি। এরপর থেকে এটি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ভেন্যুর স্বীকৃতি পায়। চলতি বছরে বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা সিরিজের একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ আয়োজিত হয় এখানে। আন্তর্জাতিক ভেন্যু হিসেবে স্বীকৃতির প্রায় ৪ বছর পর এই স্টেডিয়ামে প্রথম টেস্ট ম্যাচ হচ্ছে।

অভিষেক ম্যাচে টস জয়ী জিম্বাবুয়ের অধিনায়ক ব্যাটিং বেছে নেন। এ প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত দলকে টেনে নিতে ৩৯ ওভার শেষে ৩ ইউকেটে ১০৬ রান করে। বাংলাদেশ দলের হয়ে দুই ইউকেট তুলে নেন স্পিনার তাইজুল। আর একটি উইকেট পান আবু জায়েদ রাহি।

বাংলাদেশ সময়: ১৩২৫ ঘন্টা, নভেম্বর ০৩, ২০১৮
এনইউ/এমএমএস