বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) ফ্র্যাঞ্চাইজি রংপুর রাইডার্সের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের মাইনর লিগের আটলান্টা ফায়ার।
আজ রোববার রাজধানীর একটি অভিজাত হোটেলে দুই দলের মধ্যে চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়।
আটলান্টা ফায়ারের মালিক হাসান তারেকের সঙ্গে রংপুর রাইডার্সের পক্ষ থেকে চুক্তি স্বাক্ষর করেন প্রধান নির্বাহী ইশতিয়াক সাদেক। এসময় তিনি জানান, আটলান্টা ও রংপুর রাইডার্স এখন যৌথ মালিকানার অংশ। দুই দলের মধ্যে বিভিন্ন কিছু বিনিময় হবে।
রংপুর রাইডার্সের সিইও ইশতিয়াক সাদেক বলেন, ‘আমরা শেষবার যখন বিপিএলে খেলি, ২০১৭-১৮ সালে। তখন দুবাই বা সিপিএলে বিনিয়োগ করার কথা ভাবছিলাম। যেমন ভারতের বড় দলগুলোকে দেখি। কিন্তু শেষ দুই বছর করোনার কারণে ওটা থেকে সরে এসেছি। ’
‘এরপর হাসান ভাইয়ের সঙ্গে দেখা হয়। আমাদের মূল ফোকাস হলো মেজর লিগ হচ্ছে ইউএসএতে। ওখানে ছয়টা দলকে অনুমতি দিয়েছে। আমরা ওই টুর্নামেন্টে নজর রাখছি। উনি আমাদের কো-ওউনার হিসেবে থাকবেন, আমরা আটলান্টাতে থাকবো। ’
রংপুর রাইডার্সের সঙ্গে চুক্তির উদ্দেশ্য নিয়ে আটলান্টা ফায়ারের মালিক হাসান তারেক বলেন, ‘ইউএসএ থেকে যদি কোলো রিসোর্স লাগে, যেন আমরা এই দেশ থেকে নিতে পারি। একইভাবে ওখান থেকে যদি আনতে পারি। এজন্য আমাদের একটা পার্টনার দরকার ছিল। এই গ্রুপটা অসাধারণ। আমরা অনেকদিন ধরেই আলোচনা করছিলাম কীভাবে সহযোগিতা করা যায়। ’
‘আটলান্টাতে আমাদের একটা ছোট একাডেমি আছে। এখান থেকে কিছু রিসোর্স ও তথ্য নিতে চাই। এজন্য আমি মনে করি সবমিলিয়ে কার সঙ্গে হাত মেলাবো। রংপুর রাইডার্সই এখানে সেরা অপশন। ’
বাংলাদেশ সময়: ১৯৩৭ ঘণ্টা, অক্টোবর ৩০, ২০২২
এমএইচবি/এমএইচএম
