সৌদি আরবের বিপক্ষে শুরুটা মন্দ ছিল না আর্জেন্টিনার। প্রথমার্ধে চারবার জালে বল জড়িয়েছিল তারা, যদিও তিনটিই ছিল অফসাইড।
অবশেষে পোল্যান্ডের বিপক্ষে নান্দনিক ফুটবল উপহার দিয়েছে আর্জেন্টিনা। মেসির পেনাল্টি মিসের পরও তারা জয় পেয়েছে ২-০ গোলে। এই জয় তাদের নিয়ে গেছে শেষ ষোলোতেও। যেখানে আলবিসেলেস্তেদের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া। দলটির কোচ অবশ্য উৎসবে কিছুটা টানই লাগিয়েছেন, জানিয়েছেন এক ম্যাচ জিতেই চ্যাম্পিয়ন হননি তারা।
পোল্যান্ড ম্যাচের পর তিনি বলেছেন, ‘আমরা ভালো একটা ম্যাচ খেলেছি। আর এটা চালিয়ে যেতে হবে। আমরা একজন প্রতিদ্বন্দ্বী অথবা ফেভারিট। এখনও একই আছি। আমরা কঠিন দল আর লড়াই চালিয়ে যাবো। আজকে জিতেই চ্যাম্পিয়ন হয়ে গেছি, এমন ভাবাটা ভুল হবে। ’
লিওনেল স্কালোনি আগেই বলে রেখেছেন, অস্ট্রেলিয়া ম্যাচটি সহজ হবে না তাদের জন্য, ‘সব ম্যাচই কঠিন। সৌদি আরব আমাদের হারিয়ে দিয়েছে, কেউই সেটা প্রত্যাশা করেনি। এখন ফুটবল হচ্ছে ম্যাচ বাই ম্যাচের খেলা। এমনকি ভালো খেলেও আপনি হারতে পারেন। যারা ভাবছে অস্ট্রেলিয়া ম্যাচ সহজ হবে, তারা ভুল করছে। ’
পোল্যান্ড ম্যাচের কৌশল নিয়ে স্কালোনি বলেছেন, ‘আমরা দেখেছি তারা পেনাল্টি ঠেকিয়ে দেওয়ার পর থেকে ব্যাকইয়ার্ডে ডিফেন্ড করছিল। এজন্য আমরা সেন্টারের পেছন থেকে আক্রমণের চেষ্টা করেছিলাম। সৌভাগ্যবশত পেরেছি। ’
‘আমরা দলের আজকের পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট। এই ম্যাচ সহজ ছিল না। আমাদের এমন একটা দলের বিপক্ষে খেলতে ও জিততে হয়েছে যাদের দুইটা ফলই আছে। ’
বাংলাদেশ সময় : ০৪১৭ ঘণ্টা, ডিসেম্বর ১, ২০২২
এমএইচবি
