নারীদের ফুটবলের ইতিহাসে এক উল্লেখযোগ্য পদক্ষেপ নিল ফিফা। বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা আফগান নারী ফুটবল খেলোয়াড়দের নিয়ে একটি ‘শরণার্থী দল’ গঠনের অনুমোদন দিয়েছে।
এই নতুন দলটিতে খেলবেন বিদেশে আশ্রয় নেওয়া আফগান নারীরা, যারা নিজেদের দেশে তালেবান শাসনের কারণে ফুটবল খেলতে পারছেন না। দলটি প্রথমে এক বছরের জন্য পরীক্ষামূলকভাবে মাঠে নামবে। এরপর ফিফা এই উদ্যোগের স্থায়ীত্ব নির্ধারণ করবে।
ইনফান্তিনো বলেন, “প্রত্যেক মেয়েকে ফুটবল খেলার সুযোগ দিতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ ফিফা। এই সিদ্ধান্ত সেই প্রতিশ্রুতিরই বাস্তবায়ন। ”
তবে এই উদ্যোগ বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে একটি বড় চ্যালেঞ্জ রয়েছে—ফিফার নিয়ম অনুযায়ী, কোনো দলকে আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃতি পেতে হলে তা সংশ্লিষ্ট দেশের ফুটবল ফেডারেশনের অনুমোদন পেতে হয়।
কিন্তু আফগান ফুটবল ফেডারেশন নারীদের দলকে স্বীকৃতি তো দেয়ইনি, বরং পুরো দেশেই নারীদের খেলাধুলা নিষিদ্ধ করেছে। এর ফলে ২০১৮ সালের পর থেকে আফগান নারীদের কোনো অফিসিয়াল আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা হয়নি।
এমএইচএম
