মেজর লিগ সকার (এমএলএস) অল-স্টার ম্যাচে না খেলায় এক ম্যাচ নিষেধাজ্ঞা পাওয়া লিওনেল মেসি “খুবই হতাশ”—এমনটাই জানিয়েছেন ইন্টার মায়ামির মালিক হোর্হে মাস।
মেসি ও তার সতীর্থ জর্দি আলবা গত বুধবার টেক্সাসের অস্টিনে অনুষ্ঠিত এমএলএস অল-স্টার বনাম লিগা এমএক্স অল-স্টারদের ম্যাচে অনুপস্থিত ছিলেন।
নিয়ম অনুযায়ী, লিগের অনুমতি ছাড়া অল-স্টার ম্যাচে অংশ না নিলে পরবর্তী ক্লাব ম্যাচে খেলতে দেওয়া হয় না। এই কারণে আগামী শনিবার মেসি ও আলবা মায়ামির হয়ে এফসি সিনসিনাটির বিপক্ষে ঘরের মাঠের ম্যাচে খেলতে পারবেন না।
কিন্তু এমন সিদ্ধান্ত মেনে নিতে পারছেন না মেসি। তার দল মায়ামির মালিক মাস বলেন, ‘মেসি খুবই হতাশ, চরম ক্ষুব্ধ—এটাই স্বাভাবিক। আমি আশা করি, দীর্ঘ মেয়াদে এর নেতিবাচক প্রভাব পড়বে না। তবে শুরুতে খেলোয়াড়দের মনে লিগের নিয়ম নিয়ে একটা বিভ্রান্তি তৈরি হবে, এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। ’
তিনি আরও বলেন, ‘আলবা ও মেসির প্রতিক্রিয়া ঠিক যেমনটা প্রত্যাশা করা যায়, তাই হয়েছে। ওরা প্রতিযোগিতামূলক খেলোয়াড়, যারা কোনোভাবেই বোঝে না কিভাবে একটি প্রদর্শনী ম্যাচে না যাওয়ার কারণে নিষেধাজ্ঞা পাওয়া যায়। নিয়ম যেটাই হোক, এই শাস্তিটা অপ্রয়োজনীয় ও কঠোর বলে মনে হয়। ’
এমএলএস কমিশনার ডন গারবার বলেন, ‘মেসিকে নিষিদ্ধ করা ছিল খুব কঠিন সিদ্ধান্ত। তবে অল-স্টার ম্যাচে অংশগ্রহণ সংক্রান্ত আমাদের দীর্ঘ দিনের নীতি রয়েছে, এবং সেটি মানতেই হয়েছে। ’
৩৮ বছর বয়সী আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি মেসি চলতি মৌসুমে এমএলএসে করেছেন ১৮ ম্যাচে ১৮ গোল। আলবা খেলেছেন ১৯ ম্যাচ। বার্সেলোনায় ২০১২ থেকে ২০২১ পর্যন্ত একসঙ্গে খেলার পর মায়ামিতে আবারও একত্রিত হয়েছেন তারা। ক্লাব বিশ্বকাপে পিএসজির বিপক্ষে হেরে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নেওয়ার পর, জুলাই মাসেই মায়ামি খেলেছে পাঁচটি ম্যাচ, মেসি গোল করেছেন ৮টি।
ইন্টার মায়ামির আর্জেন্টাইন কোচ হাভিয়ের মাচেরানো বলেন, ‘মেসি শরীরিকভাবে ক্লান্ত ছিল। প্রতি তিনদিনে ম্যাচ খেললে খেলোয়াড়দের কিছু না কিছু অস্বস্তি থাকেই। ’
এমএইচএম
