দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইপর্বে পঞ্চম স্থানে থাকলেও অন্তত ওশানিয়া অঞ্চলের শীর্ষ দল নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্লে-অফের ম্যাচে খেলার সুযোগ পেত চিলি। সেটিও পায়নি।
এদিকে, বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব থেকে চিলির বাদ পড়ার দায়ভার মেনে নিয়ে কোচের পদ থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন হুয়ান অ্যান্তোনিও পিজ্জি। এরপরই ছড়িয়ে পড়ে দলের তারকা মিডফিল্ডার আরতুরো ভিদালের অবসরের খবর। ৩০ বছর বয়সী বায়ার্ন মিউনিখের তারকা এই ফুটবলার নাকি নিজেই ঘোষণা দিয়েছেন জাতীয় দলের জার্সিতে আর খেলবেন না।
দু’বারের কোপা আমেরিকা চ্যাম্পিয়নদের তারকা ভিদাল তাতে বেজায় চটেছেন। গণমাধ্যমকে একহাত নিয়েছেন জুভেন্টাসের সাবেক ফুটবলার। সাফ জানিয়ে দিয়েছেন, দল বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেলেও আপাতত জাতীয় দল ছাড়ার কোনো কারণ নেই। তিনি জানান, ‘চিলির মানুষ কষ্ট পেয়েছে। কিন্তু, এটাও সত্যি আমি দল ছাড়ছি না। চিলিয়ানরা পরাজিত সৈনিকের মতো ভেঙে পড়তে চায় না। ’
এর আগে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে গত ৩১ আগস্ট বাছাইপর্বের ম্যাচে আত্মঘাতী গোল করেন ভিদাল। সেই ম্যাচে চিলি ৩-০ গোলের ব্যবধানে হেরেছিল। ম্যাচের পর হারের দায় পড়েছিল ভিদালের কাঁধে। বায়ার্নের এই মিডফিল্ডার তখন টুইট করেছিলেন, ‘এবার তোমরা দেশের মানুষ খুশিতো? আমি অবসর নিচ্ছি। তবে তোমরা জেনে রাখো প্রতিটি সময়ই আমি অবসরের খুব কাছে থাকি। এবার সত্যিই খুব কাছাকাছি। ’
ইকুয়েডরের মাঠে আর্জেন্টিনার জয় (৩-১) ও পেরু-কলম্বিয়া ম্যাচ ড্র (১-১) হওয়ায় ছিটকে যায় চিলি। পেরু হেরে গেলে কিংবা ব্রাজিলের মাঠে ১-০ গোলে হারলেও প্লে-অফ পজিশন পেয়ে যেত সানচেজ-ভিদালরা। পাঁচ নম্বরে থাকা পেরুর সমান ২৬ পয়েন্ট হলেও গোল ব্যবধানে কপাল পুড়ে চিলিয়ানদের।
এখন পর্যন্ত দেশের জার্সিতে ৯৭ ম্যাচ খেলেছেন ভিদাল। মিডফিল্ডার হলেও তার নামের পাশে রয়েছে ২৩টি গোল। ২০০৭ সাল থেকে জাতীয় দলের অপরিহার্য খেলোয়াড় তিনি। ২০১৬’র কোপা আমেরিকার (শতবর্ষী) ফাইনালে আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে শিরোপা জেতে চিলি। সেই আসরে বলিভিয়ার বিপক্ষে ম্যাচসেরা হন ভিদাল। তার আগের বছর কোপা আমেরিকার আসরেও ভিদালরা হারায় আর্জেন্টিনাকে। সেই ম্যাচের ম্যাচসেরাও হন ক্লাব ক্যারিয়ারে ৪৩১ ম্যাচে ৮৯ গোল করা ভিদাল।
বাংলাদেশ সময়: ১১১১ ঘণ্টা, ১২ অক্টোবর ২০১৭
এমআরপি
