কোচের সঙ্গে তিক্ত সম্পর্কের রেশ ধরে প্রায় ৬ বছর ফ্রান্স জাতীয় দলের বাইরে ছিলেন করিম বেনজেমা। অথচ রিয়াল মাদ্রিদের জার্সিতে ক্রমেই নিজেকে ছাড়িয়ে যাচ্ছিলেন তিনি।
মঙ্গলবার (১৮ মে) বেনজেমাকে নিয়ে আগামী মাসে শুরু হতে যাওয়া ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য ২৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছেন ফ্রান্স জাতীয় দলের কোচ দিদিয়ের দেশম।
সেই ২০১৬ সাল থেকে ফ্রান্স জাতীয় দলের বাইরে করিম বেনজেমা। রিয়ালের জার্সিতে লা লিগা কাঁপানো এই তারকা স্ট্রাইকারকে ছাড়াই ২০১৮ বিশ্বকাপে অংশ নিয়ে শিরোপা জেতে ফ্রান্স। এছাড়া কোচ দেশমের সঙ্গে তিক্ততা তার চরমে। সবমিলিয়ে ধারণা করা হচ্ছিল দেশের জার্সিতে আর কখনোই দেখা যাবে না বেনজেমাকে।
সময়ের সেরা স্ট্রাইকারদের একজন হওয়ার পরও অপ্রীতিকর এক কারণে দেশের হয়ে মাঠে নামা হচ্ছিল না বেনজেমার। অবশেষে সেই প্রতীক্ষার শেষ হতে যাচ্ছে। ফ্রান্সের হয়ে বেনজেমা সবশেষ খেলেন ২০১৫ সালের অক্টোবরে। আর্মেনিয়ার বিপক্ষে ৪-০ ব্যবধানে ফরাসিদের জয় পাওয়া সেই ম্যাচে জোড়া গোলের পাশাপাশি একটি গোলে অবদানও ছিল তার।
এর কিছুদিন পরই বেনজেমার বিরুদ্ধে জাতীয় দলের সতীর্থ মাথিউ ভালবুয়েনাকে ‘সেক্স টেপ’ দিয়ে ব্ল্যাকমেইল করার অভিযোগ ওঠে। এর প্রেক্ষিতে, ওই বছরের ডিসেম্বরে ফ্রান্স দল থেকে দেশের হয়ে ৮১ ম্যাচে ২৭ গোল করা এই তারকাকে অনির্দিষ্টকালের জন্য বহিষ্কার করা হয়।
সামর্থ্য থাকা সত্ত্বেও দেশের হয়ে খেলতে না পারার হতাশা মাঝেমধ্যে পেয়ে বসত বেনজেমাকে। ২০১৬ ইউরোয় তাকে দলে না রাখায় কোচেরও সমালোচনা করেছিলেন তিনি। বলেছিলেন, 'ফ্রান্সের বর্ণবাদী একটা অংশের চাপে মাথানত করেছেন দেশম। '
দেশটির বিশ্বকাপ জয়ী কোচ ও সাবেক খেলোয়াড় দেশমও বলেছিলেন, বেনজেমার অমন মন্তব্য কখনও ভুলবেন না তিনি। তবে, ভবিষ্যতে যে ৩৩ বছর বয়সী এই স্ট্রাইকারকে দলে নেবেন না, তাও কখনো বলেননি তিনি।
বেনজেমাকে দলে নেওয়ার বিষয়ে দেশম বলেন, 'আমাদের মধ্যে দীর্ঘ আলোচনা হয়েছে। এরপরই আমি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছি। কি বিষয়ে আলোচনা হয়েছে তার কিছুই আমি এখানে বলব না, এটা একান্তই আমাদের বিষয়। আমার এটা প্রয়োজন ছিল, তারও দরকার ছিল। '
চলতি মৌসুমে রিয়ালের হয়ে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ২৯ গোল করা বেনজেমা ফেরায় ফ্রান্সের আক্রমণভাগ হয়ে উঠল আরও ধারাল। রাশিয়া বিশ্বকাপ জয়ীদের আক্রমণভাগে বেনজেমার পাশে আছেন- আতোঁয়া গ্রিজমান, কিলিয়ান এমবাপ্পে, কিংসলে কোমান, অলিভিয়ের জিরুদ, উসমান দেম্বেলে, উইসাম বেন ইয়েদের, মার্কাস থুরাম।
ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ প্রতিযোগিতায়‘এফ’ গ্রুপে ফ্রান্সের সঙ্গী বাকি তিন দল হলো- জার্মানি, হাঙ্গেরি ও পর্তুগাল।
প্রতিযোগিতাটি মূলত গত বছর হওয়ার কথা থাকলেও করোনা ভাইরাসের প্রকোপে এক বছর পিছিয়ে সেটি শুরু হবে আগামী ১১ জুন, চলবে ১১ জুলাই পর্যন্ত।
ফ্রান্স দল:
গোলরক্ষক: হুগো লরিস (টটেনহ্যাম হটস্পার), মাইক মিয়াঁ (লিল), স্তিভ মাদাঁদাঁ (অলিম্পিক মার্সেই)
ডিফেন্ডার: লুকাস দিনিয়ে (এভারটন), লিও দুবয়ঁ (অলিম্পিক লিওঁ), লুকা এরনঁদেজ (বায়ার্ন মিউনিখ), জুল কুন্দে (সেভিয়া), প্রেসনেল কিম্পেম্বে (পিএসজি), ক্লেঁমো লংলে (বার্সেলোনা), বাঁজামাঁ পাভার্দ (বায়ার্ন মিউনিখ), রাফায়েল ভারানে (রিয়াল মাদ্রিদ), কুর্ত জুমা (চেলসি)
মিডফিল্ডার: এনগোলো কঁতে (চেলসি), তুমা লুমা (আতলেতিকো মাদ্রিদ), পল পগবা (ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড), আদ্রিওঁ রাবিও (জুভেন্টাস), মুসা সিসোকো (টটেনহ্যাম হটস্পার), কোরোঁতাঁ তোলিসো (বায়ার্ন মিউনিখ)
ফরোয়ার্ড: উইসাম বেন ইয়েদের (মোনাকো), করিম বেনজেমা (রিয়াল মাদ্রিদ), কিংসলে কোমান (বায়ার্ন মিউনিখ), উসমান দেম্বেলে (বার্সেলোনা), অলিভিয়ের জিরুদ (চেলসি), অঁতোয়ান গ্রিজমান (বার্সেলোনা), কিলিয়ান এমবাপ্পে (পিএসজি), মার্কাস থুরাম (বরুশিয়া মনশেনগ্লাডবাখ)।
বাংলাদেশ সময়: ০৯৩০ ঘণ্টা, মে ১৯, ২০২১
এমএইচএম
