সেদিন ফ্লোরিডায় মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা’র কেনেডি স্পেস সেন্টার ঘুরতে যান পেন্স। সেখানে ঘুরে-ফিরে দেখেন দেশের সেরা বিজ্ঞানীদের কাজকর্মের প্রক্রিয়া-পদ্ধতি।
এমন সময় দেখেন মহাশূন্য যানের একটি যন্ত্রের গায়ে কাগজে ছাপা অক্ষরে লেখা ‘ডোন্ট টাচ’ অর্থাৎ স্পর্শ করবেন না। কিন্তু কী বুঝে যেন ‘টাচ’ করেই ফেললেন মার্কিন ভাইস প্রেসিডেন্ট। হয়তো নিজের ক্ষমতার ঔদ্ধত্যে, ‘আমি ভাইস প্রেসিডেন্ট, আমার জন্য কি আর নিয়ম চলে!’ 
কিন্তু তার এই কাণ্ড ছড়িয়ে যায় সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে। সমালোচনার ঝড় শুরু হলে ভুল নজরে আসে ট্রাম্পের ভাইস পেন্সের। তিনি এক টুইট বার্তায় নাসার কাছে ক্ষমা চেয়ে লেখেন, ‘সরি (দুঃখিত) নাসা। এ কাজে আসলে আমাকে সাহস দিয়েছিলেন মার্ক রুবিও (ফ্লোরিডার সিনেটর)’।
পরে অবশ্য নাসাই ভাইস প্রেসিডেন্টকে বিব্রতকর পরিস্থিতি থেকে বাঁচাতে বিষয়টা ‘ওকে’ বলে পুনরায় টুইট করে। সিনেটর রুবিও টুইট করেন ভাইস প্রেসিডেন্টকে সমালোচনা থেকে উদ্ধারে।
পেন্সের কাণ্ডটি ঘটে বৃহস্পতিবার (৬ জুলাই)। তার ওই কীর্তির মুহূর্তের ছবি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়ানোর পর শুক্রবার (৭ জুলাই) টুইট করে দুঃখ প্রকাশ করেন পেন্স।
কিন্তু তার দুঃখ প্রকাশেও দমছেন না সমালোচকেরা। তারা বলছেন, ভাইস প্রেসিডেন্ট হলেও রাষ্ট্রের গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলোতে সবার সচেতনতা দেখানো জরুরি।
বাংলাদেশ সময়: ১৪৫৯ ঘণ্টা, জুলাই ০৮, ২০১৭
জিওয়াই/এইচএ/
