পঞ্চগড় সদর থেকে: ৩০ ডিসেম্বর ভোট হতে যাচ্ছে পঞ্চগড় সদর পৌরসভায়। প্রায় ৭ বছর পরে নৌকা ও ধানের শীষের লড়াই হতে যাচ্ছে এখানে।
পৌরসভায় মোট প্রার্থী তিন জন। আওয়ামী লীগ মনোনীত জাকিয়া আনোয়ার, বিএনপি মনোনীত তৌহিদুল ইসলাম ও জাসদ মনোনীত প্রার্থী আব্দুল মজিদ বাবুল।
১৯৮৫ সালে ১৫ই জুন প্রতিষ্ঠা পায় পৌরসভাটি। মোট আয়তন ২২ বর্গ কিলোমিটার। ৯টি ওয়ার্ডে মোট জনসংখ্যা হাজার। মোট ভোট ৩০ হাজার ৭৭৫ জন। এর মধ্যে নারী ভোটার ১৫ হাজার।
সরেজমিনে ভোটারদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, এখানে লড়াই হবে মূলত নৌকা ও ধানের শীষের মধ্যে। এর আগে চারবার মেয়র নির্বাচিত হয়েছেন বিএনপির তৌহিদুল ইসলাম। তবে ছোট এই পৌরসভায় ড্রেনেজ ব্যবস্থা, ভাঙ্গাচোরা সড়ক, অপরিচ্ছন্নতা, দক্ষ চিকিৎসকের অভাব ও অতিরিক্ত রাজস্বে জর্জরিত পৌর বাসিন্দারা।
ভোট প্রসঙ্গে পৌরসভার মসজিদ পাড়ার বাসিন্দা সাইফুল বলেন, অবস্থা দেখে ব্যবস্থা, যেদিকে ঝোপ ঐ দিকে কোপ। ভোটে ঝোপ বুইজে কোপ দিবো ব্যাটা। সৎ লোক বিপদে কাছে পাবো তাকে ভোট দিবো। ’
পৌরসভায় দুই জন প্রার্থীই সজ্জন হিসেবে পরিচিত। তবে আওয়ামী লীগ মনোনীত নারী প্রার্থী জাকিয়া আনোয়ার একটু বাড়তি সুবিধাই পাবেন। একদিকে তিনি ড. আবিদা হাফিজ গার্লস স্কুল অ্যান্ড কলেজের ইংরেজি বিভাগের শিক্ষক। অন্যদিকে পৌরসভার নারীরা বিপদে আপদে সব সময় কাছে পান জাকিয়া আনোয়ারকে।
পৌরসভার নতুন বস্তির বাসিন্দা সাইফুল আলম বলেন, আপাকে (জাকিয়া) বিপদে সব সময় কাছে পাই। আমরা সৎ মানুষকে ভোট দিবো। ’
পৌরসভায় ভোটযুদ্ধ হবে নতুন ও অভিজ্ঞের মধ্যে। একদিকে জাকিয়া আনোয়ার নতুন ও অন্যদিকে চারবারের মেয়র হওয়ার অভিজ্ঞতা আছে তৌহিদুল ইসলামের।
শীতল আবহাওয়ার মধ্যেই পঞ্চগড় পৌরসভায় চলছে ভোটের গরম হাওয়া। চায়ের দোকান, বাসস্ট্যান্ড, ফুটপাত, দোকান ও শপিং মল সব স্থানেই ভোটের গরম হাওয়া।
পৌরসভার চৌরঙ্গী এলাকায় কথা হয় বদিউজ্জামানের সঙ্গে। তিনি খুলে বললেন পৌরসভার নানা সমস্যার কথা।
‘পৌরসভায় হাউজবিল্ডিং ঋণ মাত্র ২৫ লাখ টাকা এটা আরও বাড়াতে হবে। প্রতিটা বাড়ির কর অনেক বেশি এটা কমাতে হবে। পৌরসভায় উন্নয়নমূলক কাজের সময় ম্যাজিস্ট্রেট নিয়োগ করতে হবে যাতে করে কোনো দুর্নীতি না হয়। শহরের ড্রেনেজ ব্যবস্থা সড়কের উন্নয়ন করতে হবে। ’
দীর্ঘদিন নৌকা ও ধানের শীষে লড়াইয়ে এক ধরণের উৎসব দেখা দিয়েছে এখানে। পৌরসভায় চৌরঙ্গী এলাকায় ভোটের বিষয়ে কথা বলতেই জমে গেল উৎসুক জনতার ভিড়। জয় ও পরাজয় কোন দিকে যাবে কেউ এই বিষয়ে কোনো ভোটার স্পষ্ট করে মুখ খোলেননি।
মতিন মোল্লা বলেন, নতুন (জাকিয়া)-পুরানে (তৌহিদুল) জমজমাট নৌকা ধানের শীষে ভোট হবে। আগে তো ভোট হইছে গরুর গাড়ি, ছাতা, মশাল ও লাঙ্গলে। ’
পৌরসভায় থেকে জানা গেছে, গত জাতীয় নির্বাচনে আওয়ামী লীগ প্রার্থী না দেয়ায় এবং বিএনপি ভোট বর্জন করায় দীর্ঘ দিন পর জমে উঠেছে নৌকা ও ধানের শীষের লড়াই। তাইতো ভোটের উৎসবে গরম জোয়ার বইছে শীতল জনপদ পঞ্চগড়ে। ’
বাংলাদেশ: ১২০৫ ঘণ্টা, ডিসেম্বর ১১, ২০১৫
এমআইএস/আরআই