বৃহস্পতিবার (০৫ মার্চ) সিকিমের ট্যুরিজম ও সিভিল অ্যাভিয়েশন বিভাগকে একটি চিঠির মাধ্যমে নিষেধাজ্ঞার এ সিদ্ধান্ত জানায় সিকিম সরকার। মূলত ট্যুরিজম ও সিভিল অ্যাভিয়েশন বিভাগই এখানের পর্যটকদের প্রবেশের অনুমতি দিয়ে থাকে।

চিঠিতে রাজ্যের স্বরাষ্ট্র বিভাগ বলেছে, দেশে করোনা ভাইরাস দ্রুত ছড়িয়ে যাওয়ার আশঙ্কায় ০৫ মার্চ থেকে পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত ভুটানের নাগরিকসহ যেকোনো বিদেশিকে সিকিমে প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হবে না। সংশ্লিষ্ট ট্যুর অপারেটরসহ সবাইকে আদেশটি জানিয়ে দেওয়ার অনুরোধ করা হচ্ছে।
শীতল সিকিম ভ্রমণে প্রতিদিন প্রচুর পর্যটকের সমাগম ঘটে। এতে রাজ্যের অর্থনৈতিক সমৃদ্ধি এলেও বর্তমান প্রেক্ষাপটে এ চিন্তা চলবে না। কেননা, করোনা ভাইরাসের বড় ধরনের আশঙ্কা রয়েছে চীন, নেপাল ও ভুটান সীমান্তের উঁচু পাহাড়ঘেরা রাজ্যটিতে।

এদিকে, রাজ্যটির পর্যটন দপ্তরের পরিসংখ্যান বলছে, ২০১৯ সালে বাংলাদেশ থেকে যাওয়া পর্যটকের সংখ্যা ছিল ৭১ হাজারের বেশি। এর আগে সিকিম ছিল বাংলাদেশিদের কাছে নিষিদ্ধ রাজ্য। ভারতের অন্যত্র যাওয়া গেলেও সিকিমের দ্বার ছিল বন্ধ।

বাংলাদেশ সময়: ১৬২৯ ঘণ্টা, মার্চ ০৫, ২০২০
টিএ