শনিবার (১৬ ডিসেম্বর) সকাল থেকেই শিশু থেকে বৃদ্ধ পর্যন্ত সব বয়সী নারী-পুরুষের পদভারে মুখরিত স্মৃতিসৌধসহ পুরো এলাকা।

রাষ্ট্রপতি-প্রধানমন্ত্রীর শ্রদ্ধা নিবেদন শেষে স্মৃতিসৌধের বেদিতে ফুল দিয়ে শ্রদ্ধা জানাচ্ছেন সর্বস্তরের মানুষ।

বিজয়ের রঙ রাঙিয়েছে বিদেশি নাগরিকদেরও। শাড়ি পরে সকাল ৮টায় সময় জাতীয় স্মৃতিসৌধে শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়েছেন আয়ারল্যান্ডের নাগরিক রিকা হেইজ। একেবারে বিজয়ের সাজে এসেছেন সিআরপি’তে স্বেচ্ছাসেবী হিসেবে কর্মরত রিকা। মাত্র ছয়মাস হলো বাংলাদেশে এসেছেন তিনি।

রিকা বাংলানিউজকে জানান, এবার দ্বিতীয়বারের মতো জাতীয় স্মৃতিসৌধে এসেছেন তিনি। তবে বিশেষ দিনে আসা এবারই প্রথম, আগেরবার সিআরপি'র সহকর্মীদের সঙ্গে এসেছিলেন। লাখো মানুষের সমাগমও এবারই প্রথম নিজ চোখে দেখলেন। বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাস অনেক আগেই জেনেছেন তিনি।

অনুভূতি ব্যক্ত করে রিকা বলেন, ‘আমরা ইংল্যান্ডের কাছ থেকে স্বাধীনতা অর্জন করেছি, তোমরা (বাংলাদেশ) করেছো পাকিস্তানের কাছ থেকে। আমরা শত বছরে যা পারিনি, তোমরা নয়মাসেই পেরেছো। তবে আমাদের যুদ্ধ ও তোমাদের যুদ্ধ আলাদা। তোমাদের মুক্তিযুদ্ধে অনেক রক্ত ঝরেছে, কিন্তু আমাদের বেলায় এমনটা হয়নি। অনেক রক্তের বিনিময়ে তোমরা স্বাধীন হয়েছো’।

১৯১৯ সালের জানুয়ারি থেকে ১৯২১ সালের জুলাই পর্যন্ত ইংল্যান্ডের সঙ্গে আয়ারল্যান্ডের স্বাধীনতার যুদ্ধ চলেছিলো।

বাংলাদেশ সময়: ১০২৫ ঘণ্টা, ডিসেম্বর ১৬, ২০১৭
এমঅ‍াইএস/এএসআর