বৃহস্পতিবার (০৫ মার্চ) সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল ভারত-ইংল্যান্ডের। কিন্তু বৃষ্টিতে ভেসে যাওয়া ম্যাচটিতে কপাল পুড়ে ইংলিশদের।
একই দিনে একই মাঠে দ্বিতীয় সেমিতে মুখোমুখি হয় অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা। ম্যাচটিতেও চোখ রাঙাচ্ছিল বৃষ্টি। আর এই ম্যাচটিও যদি পরিত্যক্ত হতো তবে ইংল্যান্ডের দশা হতো অস্ট্রেলিয়ার।
কারণ গ্রুপ পর্বের পয়েন্ট হিসেবে প্রোটিয়া মেয়েদের থেকে এক পয়েন্ট কম ছিল তাদের। দক্ষিণ আফ্রিকা শেষ চারে ওঠেছিল ৭ পয়েন্ট নিয়ে। সেমিফাইনালের ম্যাচটি পরিত্যক্ত হলে ভারতের মতো তারাও প্রথমবার ফাইনালে ওঠতো। সেক্ষেত্রে এবারের নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা উঠতো কোনো এক নতুন দলের হাতে।
কিন্তু তা আর হচ্ছে না। দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ঠিকই বৃষ্টি হয়েছে। তবে তাতে ক্ষতি হয়েছে প্রোটিয়াদেরই। ডার্ক লুইস পদ্ধতিতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া জিতেছে ৫ রানে।
টসে হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেটে ১৩৪ রান সংগ্রহ করে অজি মেয়েরা। দলের হয়ে ৪৯ বলে ৪ চার ও ১ ছক্কায় সর্বোচ্চ ৪৯ রানের ইনিংস খেলে অপরাজিত থাকেন অধিনায়ক ম্যাগ ল্যানিং। এছাড়া ২৮ রান করেছেন ওপেনার বেথ মোনি।
অবশ্য বৃষ্টির কারণে দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে টার্গেটটা ১৩ ওভারে নেমে আসে ৯৮ রানে। কিন্তু প্রোটিয়া মেয়েরা ফাইনালে ওঠার আশায় ব্যাটিংয়ে নেমে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারেনি। ৫ উইকেটে ৯২ রানে থেমে যায় তাদের ইনিংস।
২৭ বলে ৩ চার ও ২ ছক্কায় ঝড়ো ৪১ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেও প্রোটিয়াদের জেতাতে পারেননি লরা উলভারডট। জয় পেলে ছেলে বা নারী ক্রিকেটে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠতো দক্ষিণ আফ্রিকা।
বাংলাদেশ সময়: ১৮২০ ঘণ্টা, মার্চ ০৫, ২০২০
ইউবি
