ঢাকা: ছয় দিনের এশিয়া সফরে শ্রীলঙ্কা পৌঁছেছেন পোপ ফ্রান্সিস। মঙ্গলবার (১৩ জানুয়ারি) সকালে তিনি শ্রীলঙ্কা পৌঁছান।
পোপের এ সফরকে ‘মিশন অব মার্সি’ হিসেবে উল্লেখ করেছে সংবাদমাধ্যমগুলো।
২০০৯ সালে চার দশকের গৃহযুদ্ধের অবসানের পর শ্রীলঙ্কায় কোনো পোপের এটিই প্রথম সফর। এরপর ফিলিপাইন যাবেন পোপ।
এর আগে সর্বশেষ গত বছরের আগস্টে পাঁচ দিনের সফরে দক্ষিণ কোরিয়া যান পোপ। সফরটি ছিল গত ১৫ বছরে কোনো পোপের প্রথম এশিয়া সফর। এর আগে ১৯৮৯ সালে পোপ দ্বিতীয় জন পল সিউল সফর করেন।
এশিয়া সফর শুরুর আগে সোমবার (১২ জানুয়ারি) পোপ বলেন, এশিয়ার অগনিত অনুসারী এবং এ অঞ্চলে লাখ লাখ ক্যাথলিকের বিষয় মাথায় রেখেই এ সফর।
এদিকে, ফিলিপাইন সফরকালে ম্যানিলায় যে সমাবেশে পোপের যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে, তা এযাবতকালের সর্ববৃহৎ জনসমাবেশ হবে বলে আশা করছে কর্তৃপক্ষ।
গত শুক্রবার শ্রীলঙ্কার নতুন প্রেসিডেন্ট হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন মাইথ্রিপালা সিরিসেনা। মহিন্দ্র রাজা পাকসেকে হারিয়ে প্রেসিডেন্ট হিসেবে নির্বাচিত হন তিনি।
বাংলাদেশ সময়: ১১৩৫ ঘণ্টা, জানুয়ারি ১৩, ২০১৫
