পটুয়াখালী: জীবনের শতবর্ষ পার করলেও ভোট দিতে পারেননি। এর জন্য আক্ষেপ ছিল আম্বিয়া বেগমের।

রোববার (১৬ মার্চ) গলাচিপা সরকারি মডেল মাধ্যমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে নতুন ভোটার তালিকায় নাম অন্তর্ভুক্তির কার্যক্রম চলছিল। এসময় হুইলচেয়ারে করে সেখানে উপস্থিত হন আম্বিয়া বেগম। তার বয়স ও ভোটার হতে আসার খবর শুনে উপস্থিত কর্মকর্তা-কর্মচারীরা বিস্মিত হয়ে যান।

আম্বিয়া বেগমের জীবন যেন এক চলমান ইতিহাস। ব্রিটিশ শাসন, দেশভাগ, পাকিস্তান আমল, মুক্তিযুদ্ধসহ বহু ঐতিহাসিক ঘটনা নিজের চোখে দেখেছেন তিনি। তার জন্ম ১৯২০ সালের দিকে। তিনি বাউফলের আব্দুল কুদ্দুস খানের স্ত্রী। বর্তমানে গলাচিপা উপজেলার সদর ইউনিয়নের ২ নম্বর ওয়ার্ডে বসবাস করছেন।
আম্বিয়া বেগমের নাতি রাকিবুল হাসান জানান, তার দাদির জীবন ছিল অত্যন্ত সংগ্রামের। ১৯৭২ সালে স্বামী আব্দুল কুদ্দুস খানের মৃত্যুর পর তাকে বিভিন্ন জায়গায় থাকতে হয়েছে। কখনো বাউফলে, কখনো পটুয়াখালীতে, কখনো গলাচিপায়। এক জায়গায় স্থায়ীভাবে বসবাস করতে না পারার কারণে এতদিন তার ভোটার হওয়া সম্ভব হয়নি। তবে এবার পরিবার উদ্যোগ নিয়ে তাকে ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করেছে।

আম্বিয়া বেগমের ভোটার হওয়ার প্রক্রিয়া সহজ করতে সহায়তা করেছেন গলাচিপা সদর ইউনিয়নের তথ্য সংগ্রহকারী ও রতনদী সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের সহকারী শিক্ষিকা লুৎফুন নাহার। তিনি তার প্রয়োজনীয় নথিপত্র সংগ্রহ ও তথ্য যাচাই করে ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্তির জন্য কাজ করেন।

গলাচিপা সদর ইউনিয়নের সুপারভাইজার ও বুড়িয়ার বাঁধ সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক মো. জামাল উদ্দিন জানান, আম্বিয়া বেগমের জন্ম নিবন্ধন সংগ্রহ করে দ্রুততার সঙ্গে তার ভোটার ফরম পূরণ করা হয়েছে। কিছু দিনের মধ্যেই তিনি জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) হাতে পাবেন।

ভোটার হতে পেরে আনন্দিত হয়েছেন আম্বিয়া বেগম। বয়সের ভারে নুয়ে পড়লেও তার চোখেমুখে ছিল উচ্ছ্বাসের ঝলক। অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে তিনি বলেন, জীবনে অনেক কিছু দেখলাম, কিন্তু ভোট দিতে পারিনি। এতদিন পর হলেও এবার ভোটার হতে পেরে ভালো লাগছে। ইনশাআল্লাহ, এবার ভোট দেব।

পরিবারের সদস্যরা যখন তাকে ভোটার হওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেন, তখন তিনি খুশিতে সবার জন্য দোয়া করেন।

নতুন ভোটার তালিকায় নাম ওঠার সঙ্গে সঙ্গেই আম্বিয়া বেগম দেশের সবচেয়ে বয়োজ্যেষ্ঠ ভোটারদের মধ্যে অন্যতম হয়ে গেলেন। দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর ভোটার হতে পারার আনন্দ তার পরিবারেও ছড়িয়ে পড়েছে।

বাংলাদেশ সময়: ১০৩৪ ঘণ্টা, মার্চ ১৯, ২০২৫
এসআই