এই লেখাটা লিখছি এমন এক সময়ে যখন হরতাল আর জাতীয় নির্বাচনের হুমকি ধমকি নিয়ে সারা দেশ উত্তাল।   ভালোভাবেই বুঝতে পারছি ‘ঘর পোড়ার মধ্যে আলু পোড়ার’ মত একটা ব্যাপার দিয়ে কারো দৃষ্টি আকর্ষণ করা দুরূহ হবে,  তারপরও লিখছি কারণ নিজের গায়ের চামড়া কামড়ে আর থাকাতে পারছিনা।

গেলো ৩২ বছরে কম করে হলেও ৪০ বার দেশে এসেছি, কখনোই এমন প্রশ্নের সম্মুখীন হতে হয়নি যেমনটা এই দিন হলাম। বিরক্তি ও বিষ্ময়ে মৃদু প্রতিবাদ করে আইনটা কি জানতে চাইলাম। এতেই হলো মহাদোষ। ভদ্রলোক (!) আমার পাসপোর্টটি ছুঁড়ে মারলেন টেবিলের উপর। ‘আইন আছে, কিন্তু আপনারে দেখাতে হবেনা। ’

এখানে বলে রাখা দরকার, যিনি আমার সঙ্গে এতটা বাহাস করলেন তিনি কিন্তু কাস্টমসের কেউ নন, তারপরেও তিনি আমাকে কাস্টমসের আইন কপচাচ্ছিলেন। পাসপোর্ট  ছোঁড়া দেখে আমারও রাগ হোল, বললাম আইনটি ঠিক কি তা আমাকে দেখাতে হবে। গতান্তর না দেখে কাস্টমসের লোক ডাকলেন। কাস্টমসের পরিপাটি ড্রেস পরা একজন এগিয়ে এলেন। দেখতে অফিসার অফিসারই লাগছিলো।   ওই লোকের কথা শুনেই আমাকে একটা কড়া ধমক ঝাড়লেন। আইনে নিষেধ আছে। জানতে চাইলাম, আইনটা কি একটু দেখাতে পারবেন?

এতেই তেলে বেগুনে জ্বলে উঠলেন অফিসার। বেশ খানিকটা শাসিয়ে বললেন, “আমার মুখের কথাই আইন। ” ধমক দিয়ে জানালেন, এই আইন জানতে চাওয়ার অপরাধে তিনি আমাকে গ্রেপ্তার করতে পারেন। বাদানুবাধ চললো আরো ৫/৬ মিনিট। প্লেন ছাড়ার সময়ও ঘনিয়ে আসছে...

একটু অসহায় অসহায় বোধ হচ্ছিলো। শেষমেষ এয়ার ইন্ডিয়ার কাউন্টারের লোকেরা এগিয়ে এলেন, চিনতে পেরেছেন বলেই হয়তো। তাদের মধ্যস্থতায় কোনভাবে পার পেয়ে বিমানে উঠে নিজের কর্মস্থলে পৌঁছাতে পারি।

হায়রে কপাল, মনে বড় কষ্ট হলো, ৬০০০ টাকা, তাও আবার নিজের সৎ পথে উপার্জন করা, তার  জন্যই আমাকে জেলে যাবার উপক্রম হতে হোল। এই জ্বালা কোথায় লুকাই।

মনে মনে ভাবি, ছয় হাজার টাকা এমন কিই। যা বিদেশে নিয়ে আমি দেশের বড় ক্ষতি করে ফেলবো। সামান্য টাকা আবার ফিরলে কাজে লাগবে ভেবেই পকেটে রেখে দিয়েছিলাম। কিন্তু এই বিমানবন্দর দিয়েই বস্তায় বস্তায় টাকা পাচার হয়। আমাদের এই আইন প্রয়োগকারীরা, ‘যাদের মুখের কথাই আইন’ তারা তখন কি করেন।
 
গত ৩২ বছর দেশের বাইরে আছি, ইঞ্জিনিয়ারিংয়ে পিএইচডি করে বিদেশি কোম্পানিতে চাকরি করছি আজ ২৬ বছর। দেশমাতাকে দুই মিলিয়ন ইউএস ডলারেরও বেশি দিয়েছি এই ৩২ বছরে। আমরা তো দেশের টাকা পাচার করি না। নিজের প্রয়োজনেই ৬০০০ হাজার টাকার ( ৭৫ ডলার) পকেটে রেখে এমন বিড়ম্বনা!!   

আরও ভাবছি, বাংলাদেশের লাখ লাখ কর্মী দেশের বাইরে যাচ্ছে আসছে এই এয়ারপোর্ট দিয়ে, যাদের পাঠনো রেমিট্যান্স যোগ হয়েই আজ বাংলাদেশের বিদেশি কারেন্সি ভাণ্ডার  ১৭ বিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে গেছে। সরকার উঠতে বসতে তার গর্বও করে। তাদের মাঝে কতজন এই কাস্টমস বাবুদের হাতে নাস্তানাবুদ হচ্ছেন প্রতিদিন। তাদের  সবাই কি পেরে ওঠেন এই কাস্টমস বাবুদের অত্যাচারের হাত থকে রেহাই পেতে;  আর কতজনই বা এয়ার লাইন্স কাউন্টারের লোকদের সাহায্যের হাত দিয়ে পার পেতে পারেন! ভেবেই মনটা ক্ষিপ্ত হয়ে ওঠে।
 
বাংলাদেশ কাস্টম কারেন্সি রুল নিয়ে আমার জ্ঞানের দৌড় হল,  “৫০০০ হাজার ডলারের নিচে হলে,  যে কেউ অনুমতি ছাড়াই বাংলাদেশ থেকে ওই পরিমান সমান টাকা  নিতে  এবং আনতে পারবেন” এই পর্যন্তই।   তাই কর্মস্থলে ফিরে এসে, সাধ্য মতো ইন্টারনেটে খোঁজ করলাম,  সেই কাস্টমস বাবুর আইনের ব্যাপারটা (বাংলাদেশি কারেন্সি কেউ নিতে পারবেন না) ।   কোথাও পাইনি তার খোঁজ। এমন কি এয়ারপোর্ট কাস্টমস অফিসেও ফোন (নং+৮৮০-২-৮৯৪৫৭৯/ ৮৯৪২৪১)-এ কল করলাম। দুর্ভাগ্য আমার, কেউই ফোন ধরেননি। এই আইনটা আসলে কি, কেউ কি আমাকে জানাবেন!

তবে বিমানবন্দর কর্তৃপক্ষের কাছে আমার (আমাদের!) অনুরোধ, প্রয়োজনীয় কাস্টমস আইনগুলো নোটিশ আকারে দেয়ালে টাঙ্গিয়ে দিন। অথবা দৃষ্টিগোচর হয় এমন একটি স্থানে বড় বোর্ডে বড় বড় করে লিখে দিন। তাতে আমার মতো যাত্রীরা রেহাই পেতে পারেন।

আমরা আর কাস্টমস কর্মকর্তার ‘মুখের কথাই আইন’  এমন ধমক শুনে মুখ বুজে হজম করতে চাই না।

পুনশ্চঃ যদি আইনে বাংলাদেশি কারেন্সি একেবারেই নেওয়া যাবে না এমনটি থেকে থাকে তাহলে ৩২ বছরের অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে একটি অনুরোধ করতে চাই- অল্প কিছু কারেন্সি পকেটে থাকার অনুমতি দিয়ে আইনটি সংশোধন করা যেতে পারে।

আমির হোসেন, বিদেশে চাকুরিরত, একজন সাধারণ নাগরিক।

বাংলাদেশ সময় ২১২৯ ঘণ্টা, নভেম্বর ১৩, ২০১৩
এমএমকে/জিসিপি