সৌদি আরবের রক্ষণশীল সমাজে নারীদের ক্ষেত্রে অনেক বিধিনিষেধ থাকলেও সম্প্রতি দেশটির সরকার কিছু কিছু ক্ষেত্রে পরিবর্তন আনার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। পশ্চিমা বিশ্বের অব্যাহত সমালোচনার মুখে দেশটির নারীরা এখন সীমিত পরিসরে স্বাধীনতা ভোগ করতে পারছেন।
সৌদি আরবের প্রিন্স বন্দর জানিয়েছেন, নারী জকিদের সাদরে আমন্ত্রণ জানানো হবে। তিনি বলেন, ‘(সৌদি কাপে) পুরুষ ও নারীদের সমান সুযোগ দেওয়া হবে। আমরা পরিবর্তনের দিকে এগিয়ে যাচ্ছি। আমরা শিখছি, আমরা উন্মুক্ত হতে শুরু করেছি এবং আমাদের রাজনৈতিক সদিচ্ছাও আছে। ’
রিয়াদের ‘কিং আবদুল আজিজ’ রেসের ময়দানে অনুষ্ঠিত হবে সৌদি কাপ। এই প্রতিযোগিতায় ৬টি ঘোড়দৌড় থাকবে। মূল ঘোড়দৌড়ের পুরস্কারেরে অর্থমূল্য ২০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার। অন্য দৌড়গুলোর জন্য সামগ্রিক পুরস্কারের অর্থমূল্য ৬.৮ মিলিয়ন মার্কিন ডলার।
মূল আসরে ১৪টি ঘোড়া অংশ নিতে পারবে। বিজয়ীর জন্য থাকছে ১০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার। এমনকি ১০ম স্থানে থেকে দৌড় শেষ করলেও ২ লাখ মার্কিন ডলার জেতার সুযোগ থাকছে।
দুবাই ওয়ার্ল্ড কাপ মাঠে গড়ানোর ঠিক ১ মাস আগে অনুষ্ঠিত হবে সৌদি কাপ। দুবাইয়ের ওই আয়োজনে মোট ১০ মিলিয়ন মার্কিন ডলারের পুরস্কার দেওয়া হয়। এবার দুবাইকে টক্কর দিতে চলেছে সৌদি।
সৌদি সরকার সম্প্রতি বেশ কিছু বড় ক্রীড়া প্রতিযোগিতার আয়োজনের সিদ্ধান্ত নিয়েছে। দেশটিতে আগামী ডিসেম্বরেই বক্সিংয়ের ‘ওয়ার্ল্ড হেভিওয়েট টাইটেল’ রি-ম্যাচে মুখোমুখি হবেন অ্যান্ডি রুইজ এবং অ্যান্থনি জশুয়া।
তবে সৌদি আরবের এসব সিদ্ধান্ত নিয়ে অনেকের মনেই প্রশ্ন দেখা দিয়েছে। ধারণা করা হচ্ছে, সমালোচনার হাত থেকে বাঁচতে ‘স্পোর্টসওয়াশিং’র পথ ধরেছে দেশটির সরকার। অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল কিছুদিন আগেও দেশটির মানবাধিকার পরিস্থিতি নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছে।
বাংলাদেশ সময়: ১৪২৩ ঘণ্টা, সেপ্টেম্বর ১৮, ২০১৯
এমএইচএম/এমএমএস
