দিনটা কেমন গেছে? প্রশ্নের উত্তরে লিটন কেবল বললেন, ‘খুবই ভালো’। তার সংবাদ সম্মেলনে আসার খবরই একরকম চমক ছিল।

এরপর সাধারণত সংবাদমাধ্যম এড়িয়েই চলেন ক্রিকেটাররা। লিটন হলেন ব্যতিক্রম। সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হওয়ার পর অবধারিতভাবেই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দল থেকে তার বাদ পড়ার প্রসঙ্গটি চলে এসেছে। লিটন উত্তরে বলেছেন, এসব কিছুই আছে নির্বাচকদের হাতে।

তিনি বলেন, ‘ভাবনা একই আছে (ম্যাচের আগে ও পরে)। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির বিষয়টা যদি বলেন, এটা আমার হাতে নাই। ওটা নির্বাচকদের কল সম্পূর্ণ। কাকে খেলাবে, কাকে খেলাবে না এটা তাদের কল। আমার কাজ হচ্ছে পারফর্ম করা, যেটা করতে পারছিলাম না এতদিন। ওটার জন্য আপসেট ছিলাম, কীভাবে ডেলিভার করা যায় পারফরম্যান্স। ’

‘ম্যাচের আগে যে মাইন্ড সেটআপ ছিল, পরেও একই আছে। আমি সবসময় একটা কথা বলি, আজকের দিনটা ইতোমধ্যেই অতীত। আমি হয়তো ক্যারিয়ারে একটা ভালো ইনিংস খেলেছি। কিন্তু পরের ম্যাচে আবার আমাকে শূন্য থেকেই করতে হবে। ব্যাক অব মাইন্ডে এটাই থাকবে যে, আবার নতুন করে আমার ইনিংস গোছাতে হবে। পরিশ্রম করবো, দেখা যাক কী হয়। ’ 

ওয়ানডেতে লিটনের সবশেষ হাফ সেঞ্চুরি ছিল ২০২৩ সালের বিশ্বকাপে। এরপর ১৫ মাস ও ১৩ ইনিংসে তার ব্যাটে পঞ্চাশোর্ধ্ব ইনিংস নেই। শেষ সাত ম্যাচে তিনবার আউট হয়েছেন শূন্যতে, কোনোটিতেই ছাড়িয়ে যেতে পারেননি দুই অঙ্ক।

রোববার দুর্বার রাজশাহীর বিপক্ষে ৫৫ বলে ১২৫ রানের দুর্দান্ত একটি ইনিংস খেলেছেন। তার দল ঢাকা ক্যাপিটালস পেয়েছে ১৪৯ রানের রেকর্ড জয়। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে বাদ পড়ার কারণ ছিল ফর্ম। কিন্তু এ ব্যাপারে কি পরিষ্কার বার্তা পেয়েছেন তিনি?

লিটন বলেন, ‘ক্লিয়ার মেসেজ দেওয়া হয়েছে (বাদ পড়া নিয়ে)। আসলে নির্বাচকদের তরফ থেকে না, কী কারণে রাখা হয়নি এটা মিডিয়া ঘাটলেই পাওয়া যায় যে, কী কারণে রাখা হয়নি। আপনি যদি দেখেন যে, কী কারণে আমি বাদ পড়েছি, আমার পারফরম্যান্স ছিল না। আপনারাই নিউজ করেছেন। এটা ওপেন। এটা না জানার কিছু নাই। ’

অফ ফর্মের কারণ দেখিয়েই বাদ দেওয়া হয়েছে লিটনকে। একই সঙ্গে প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন লিপু জানিয়েছেন, আউটের ধরনও তার জন্য ছিল একই। এখন যখন বিপিএলে টানা দুই ম্যাচে পঞ্চাশোর্ধ্ব ইনিংস খেলেছেন, তখন কি মনে হচ্ছে যে, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও ভালো করতেন?

এমন প্রশ্নের জবাবে লিটন বলেন, ‘দেখেন ভাই, এটা এখন খুবই কঠিন বলা। আমি ওনাকে উত্তর দিয়েছি, কল সম্পূর্ণ নির্বাচকদের। ওনারা মনে করেছেন, এই মুহূর্তে আমি দলে ফিট হচ্ছি না, তাই নাই। যদি তারা আবার আমার খেলা দেখে মনে করেন যে, আমি ফিট হওয়ার মতো, তাহলে হয়তো তারা কামব্যাক করাতে পারে। কিন্তু এটা সম্পূর্ণ তাদের কল। আমার ম্যাচ ফোকাস এখন সম্পূর্ণ বিপিএল নিয়ে। চেষ্টা করব কীভাবে ভালো করা যায়। ’

রাজশাহীর বিপক্ষে নামার আগে কোনো জেদ কাজ করেছিল কি না, এমন প্রশ্নের উত্তরে লিটন বলেন, ‘না, প্রমাণ করার আসলে কিছু নাই। আমি কাউকে প্রমাণ করতে চাই না। একটা জিনিসই সবসময় ব্যাক অব মাইন্ডে থাকে, নিজের ক্রিকেটকে কীভাবে উন্নতি করা যায়। ’

‘আমার মনে হয় শেষ কয়েকদিন ধরে ক্রিকেট খুব একটা ভালো যাচ্ছিল না। চেষ্টা করব যে পারফরম্যান্সটা আজকে করেছি, বলব না যে, পরের দিন গেলেই একই পারফরম্যান্স হবে। তবে চেষ্টা থাকবে যেন ধারাবাহিকতা ধরে রাখা যায়। ’

বাংলাদেশ সময়: ২৩০৪ ঘণ্টা, জানুয়ারি ১২, ২০২৫
এমএইচবি/এমজেএফ