শিরোপা লড়াইয়ে মোট আটটি দল অংশ নিচ্ছে। ‘এ’ গ্রুপে বাংলাদেশের সঙ্গী গত আসরের (২০১৩) রানার্সআপ ভারত, পাকিস্তান ও জাপান।
বৃহস্পতিবার (৫ অক্টোবর) বাংলাদেশ অলিম্পিক এসোসিয়েশনের অডিটরিয়ামে জার্সি উন্মোচন হয়। অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন ফেডারেশনের সভাপতি ও বিমানবাহিনী প্রধান এয়ার চীফ মার্শাল আবু এসরার, সাধারণ সম্পাদক আব্দুস সাদেক, টুর্নামেন্ট কমিটির চেয়ারম্যান ও ফেডারেশনের সহ-সভাপতি শফিউল্লাহ আল মুনির, ইসলামী ব্যাংক লিমিটেডের উপ ব্যবস্থাপনা পরিচালক আবু রেজা মোঃ ইয়াহিয়া, ফাস্ট সিকিউরিটি ইসলামী ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক সৈয়দ ওয়াসেক মোঃ আলী।
হকি ফেডারেশনের সভাপতি নিজের বক্তৃতায় বলেন, ‘এশিয়া কাপের আয়োজন বাংলাদেশেল জন্য বড় অর্জন। আজকের এই জার্সি পরে যারা খেলবেন আমি আশা করবো তারা হয়ে উঠবেন অদম্য লড়াকু, অনমনীয় টিমস্পিরিট হবে তাদের পথ চলার পাথেয়। দেশের হকিকে আরো উঁচুতে নিয়ে যাওয়াই হবে তাদের লক্ষ্য। ’
ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক আব্দুস সাদেক বলেন, ‘লাল সবুজ জার্সিধারীরা খেলবে দেশের জন্য। বুকের মধ্যে দেশকে লালন করে হয়ে যাবে অদম্য লড়াকু। তারা হবে নতুন ধারার নতুন হকির সৈনিক। ’
টুর্নামেন্ট কমিটির চেয়ারম্যান ও হকি ফেডারেশনের সহ-সভাপতি শফিউল্লাহ আল মুনিরের ভাষ্য, ‘এশিয়া কাপের মাধ্যমে হকির জাগরণের যে প্রত্যাশা তার প্রথম পদক্ষেপ হলো লাল সবুজ জার্সি। দেশের জন্য খেলবে খেলোয়াড়রা আর লাল সবুজের ভালোবাসায় তাদের পেছনে থাকবে সারা দেশ। ’
জাতীয় হকি দলের অধিনায়ক রাসেল মাহমুদ জিমি নিজের অভিমত প্রকাশ করেন, ‘‘শক্তিশালী এক গ্রুপে খেলবো আমরা। এ নিয়ে আমাদের কোনো ভয় বা শঙ্কা নেই। আমরা আমাদের শক্তিতে বিশ্বাসী। নিজের মাঠে এতো বড় একটি টুর্নামেন্টে দেশের জন্য দেশের হকির জন্য সম্মানজনক। প্রত্যেক খেলোয়াড় নিজের সেরা নৈপুণ্য প্রদর্শনে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। ’
কোচ মাহবুব হারুন বলেন, ‘আমরা মাঠে নামার জন্য মুখিয়ে আছি। গত দুই মাস ধরে গেমপ্ল্যান করেছি। ফিটনেসের ওপর জোর দিয়েছি। সেই সাথে সেট প্লেগুলো আরো ধারালো করতে কাজ করেছি। আশা করি দল হতাশ করবে না। ’
বাংলাদেশ সময়: ২০১০ ঘণ্টা, ৫ অক্টোবর, ২০১৭
এমআরএম
