সিরিজের তৃতীয় ম্যাচে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনে স্বাগতিকদের হারিয়ে দাপটের সঙ্গে হারায় ভারত। ট্রেন্ট ব্রিজ টেস্টের সেই ধারাবাহিকতা বজায় রেখেছে সাউদাম্পটনে সিরিজের চতুর্থ টেস্টেও।
টসে জিতে আগে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা মোতেই ভালো হয়নি ইংল্যান্ডের। শুরুতেই ভারতীয় পেসারদের তোপের মুখে পড়ে তারা। স্কোরবোর্ডে মাত্র ৩৬ রান জমা হতেই ফিরেছেন টপ অর্ডারের ৪ জন। এরপর ৬৯ রানে পঞ্চম ও ৮৬ রানে ষষ্ঠ উইকেট হারিয়ে দিক হারিয়ে ফেলে স্বাগতিকরা।
এমন অবস্থা থেকে দলকে উদ্ধার করতে নামেন মাত্র ৪র্থ টেস্ট খেলতে নামা স্যাম কুরান। তাকে সঙ্গ দেন প্রথমবারের মতো এই টেস্ট সিরিজে ডাক পাওয়া মঈন আলী। সপ্তম উইকেটে দুজন মিলে যোগ করেন ৮১ রান। মঈনের ৪০ রানে ফেরায় ভাঙে এই জুটি। তবে নিজের ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় অর্ধশত তুলে নেন কুরান।
প্রথমের ধাক্কার পরেও ইংল্যান্ডের স্কোরবোর্ডে জমা হয় ২৪৬ রান। ভারতের হয়ে সর্বোচ্চ ৩টি উইকেট নেন জাসপ্রিত বুমরাহ। এছাড়া ২টি করে উইকেট নেন ইশান্ত শর্মা, মোহাম্মদ শামি ও রবিচন্দ্রন অশ্বিন।
দিনের একদম শেষ দিকে ব্যাটিংয়ে নামে ভারত। বাকি থাকা ৪ ওভার কোনো উইকেট না হারিয়েই কাটিয়ে দেন দুই উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান লোকেশ রাহুল ও শিখর ধাওয়ান। দলীয় ১৯ রানে এবং রাহুলের ১১ ও ধাওয়ানের ৩ রান নিয়ে দ্বিতীয় দিনে ব্যাট করতে নামবেন ভারত।
বাংলাদেশ সময়: ১৩০০ ঘণ্টা, আগস্ট ৩১, ২০১৮
এমকেএম
