মঙ্গলবার (২৫ সেপ্টেম্বর) দিল্লির রাষ্ট্রপতি ভবনে ভারতের রাষ্ট্রপতি রাম নাথ কভিন্দের হাত থেকে এবারের ‘রাজীব গান্ধী খেলরত্ন পুরস্কার’ গ্রহণ করলেন কোহলি।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলা আর একের পর এক কীর্তি গড়ার কারণেই তাকে খেলরত্ন পুরস্কার দেওয়া হলো।
২০১৬ সালেও কোহলি একবার এই পুরস্কারের জন্য মনোনিত হয়েছিলেন। কিন্তু সেবার তার ভাগ্যের শিকে ছেঁড়েনি। সেবার অলিম্পিকের বছর হওয়ায় কোহলিকে খেলরত্নের পুরস্কার না দিয়ে পিভি সিন্ধু, সাক্ষী মালিকদের এই সম্মান দেওয়া হয়েছিল।
এবারও তার পুরস্কার পাওয়া নিয়ে ধোঁয়াশা দেখা দিয়েছিল। তবে তার ধারাবাহিক পারফরম্যান্স দেখে তাকে খেলরত্ন করতে প্রস্তাব করে ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড (বিসিসিআই)।
অন্যদিকে, ২০ বছর পর বিশ্ব ভারত্তোলন চ্যাম্পিয়নশিপে ভারত্তোলনে সোনা এনে দেওয়া মীরবাই চানুর নামও খেলরত্নের জন্য প্রস্তাব করা হয়েছে। বিশ্ব মিটের পাশাপাশি গোল্ড কোস্ট কমনওয়েলথ গেমসেও সোনা জেতেন চানু।
গতবার খেলরত্ন পুরস্কার পেয়েছিলেন হকি তারকা সর্দার সিং ও প্যারা অ্যাথলেট দেবেন্দ্র ঝাঝারিয়া।
১৯৯৭-৯৮ সালে প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে খেলরত্ন পুরস্কার পান ভারতীয় ক্রিকেটের কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকার। আর ২০০৭ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতা অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনিও একই সম্মানে ভূষিত হয়েছিলেন।
বাংলাদেশ সময়: ১৮৫০ ঘণ্টা, সেপ্টেম্বর ২৫, ২০১৮
এমএইচএম/এমএমএস
