প্রথম ইংলিশ ক্লাব হিসেবে এক মৌসুমে চার শিরোপা জয়ের স্বপ্ন টিকে রইলো প্রিমিয়ার লিগ জায়ান্ট লিভারপুলের। কোয়াড্রাপলের পথে টিকে থাকতে হলে মঙ্গলবার রাতের ম্যাচে সাউদাম্পটনের বিপক্ষে জয়ের বিকল্প ছিলো না ইয়ুর্গেন ক্লপের দলের।
প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা লড়াইয়ে ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে সমানতালে লড়ছে লিভারপুল। সিটি তাদের সর্বশেষ ম্যাচে ওয়েস্ট হামের মাঠ থেকে ড্রকরে ফেরায় সাউদাম্পটনের বিপক্ষে লড়াইটি লিভারপুলের জন্য হয়ে যায় অঘোষিত সেমিফাইনাল। শুধু জিতলেই চার শিরোপার স্বপ্ন বেঁচে থাকবে।
এমন স্নায়ুচাপের ম্যাচে শুরুতেই গোল হজম করে বসে লিভারপুল। সেখান থেকে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়াল দলটি। দুই অর্ধের দুই গোলে জয় তুলে নেওয়ার পাশাপাশি লিগের শিরোপা লড়াই টেনে নিল শেষ রাউন্ডে।
অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার ভার্জিল ফন ডাইক ও তারকা ফরোয়ার্ড মোহামেদ সালাহ চোটাক্রান্ত, আরেক ফরোয়ার্ড সাদিও মানে বিশ্রামে-সব মিলিয়ে চেলসির বিপক্ষে এফএ কাপ জয়ের ম্যাচের শুরুর একাদশে ৯টি বদল এনে খেলতে নামে সফরকারীরা।
তাতে দলটির আক্রমণের ধার না কমলেও শুরুতে জেগেছিল শঙ্কা। তবে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে ম্যানচেস্টার সিটির ওপর চাপ ধরে রাখল লিভারপুল। ৩৭ ম্যাচে ২৮ জয় ও ৬ ড্রয়ে ৯০ পয়েন্ট শীর্ষে সিটি। ১ পয়েন্ট কম নিয়ে দুইয়ে লিভারপুল।
ম্যাচের ১৩ মিনিটে দারুণ এক পাল্টা আক্রমণে এগিয়ে যায় সাউদাম্পটন। সতীর্থের পাস ধরে বাঁ দিক দিয়ে ডি-বক্সে ঢু কয়েকজনের বাধা এড়িয়ে কিছুটা বাঁকানো উঁচু শটে দূরের পোস্ট দিয়ে গোলটি করেন রেডমন্ড।
২৭তম মিনিটে দারুণ নৈপুণ্যে স্কোরলাইনে সমতা টানেন মিনামিনো। ডি-বক্সে জটার ছোট পাস পেয়ে জোরাল শটে কাছের পোস্ট দিয়ে গোলরক্ষক পরাস্ত করেন জাপানের এই উইঙ্গার। দলের জন্য গোলটি মহামূল্যবান হলেও উদযাপন করেননি গত মৌসুমে কয়েক মাস ধারে সাউদাম্পটন খেলা মিনামিনো।
দ্বিতীয়ার্ধের চাপ ধরে রেখে খেলতে থাকে লিভারপুল। অবশেষে ৬৭তম মিনিটে এগিয়ে যায় লিভারপুল। কসতাস সিমিকাসের কর্নারে লাফিয়ে নেওয়া হেডে গোলটি করেন মাটিপ।
আগামী রোববার লিভারপুল ঘরের মাঠে খেলবে উলভারহ্যাম্পটন ওয়ানডারার্সের বিপক্ষে। একই সময়ে পেপ গার্দিওলার দলকে খেলতে হবে অ্যাস্টন ভিলার মাঠে।
বাংলাদেশ সময়: ০৯৩০ ঘণ্টা, ১৮ মে ২০২২
এআর
